Ronde de nuit, Rembrandt

El cuadro fue encargado en 1640 y completado dos años después por Rembrandt. Se trata de una composición gigantesca de aproximadamente 5 metros por 3 metros.

• Encargo del capitán Frans Banning Cocq, capitán de la guardia civil (milicia burguesa de mosqueteros) • Su teniente Wilhelm van Doninburgh figura a su lado • En esa época, era de moda tener estos magníficos cuadros colectivos para los diferentes gremios

Rembrandt era ya un pintor muy reconocido en Ámsterdam en los años 1640-1642 para recibir un encargo de esta envergadura.

• Representación de una ronda de noche encargada de vigilar la ciudad de Ámsterdam • Retrato de grupo muy diferente de otras composiciones de Rembrandt como la Lección de anatomía del doctor Tulp • Mezcla de autorretratos íntimos y grandes composiciones con retratos de grupo

• El capitán y su teniente presentan gran elegancia y parecen penetrados de su prestigio • El capitán extiende su mano de manera decidida y orgullosa, gesto que pone en movimiento a la asamblea • Este gesto aparentemente decidido es característico de lo que hizo elegir a Rembrandt para esta composición

• Reflejos de los cascos moriones y las armaduras del siglo XVII • Profusión de detalles: el tambor con su baqueta, la calidad de restitución de los tejidos • Sombreros dorados, pinturas roja y púrpura, brillo de los escudos

Rembrandt coloca los personajes en una suntuosa arquitectura con un juego de luz que crea reflejos espectaculares en los cascos y armaduras.

• Algunos personajes no están honrados: algunos están parcialmente ocultos o en la oscuridad • Una niña pequeña capta de manera poco natural toda la luz en el corazón de la composición • Este arreglo decepcionó a los burgueses que pagaron para estar en primer plano • Rembrandt no recibirá ningún encargo público durante 14 años después de esta obra

• Algunos han planteado la hipótesis de que Rembrandt habría prestado los rasgos de su propia madre a esta figura, o quizás los de una de sus hijas Cornelia • Ella capta de manera muy poco natural toda la luz en el corazón de la composición • Lleva atado a la cintura un pollo, símbolo de la compañía de arcabuceros

• El pollo a la cintura representa el símbolo de la compañía de arcabuceros • Una bolsa cuelga más abajo, recordando el precio del encargo del cuadro • Una corneta ceremonial completa los símbolos vinculados a las famosas ceremonias de los arcabuceros

• Variedad de uniformes: algunos llevan cascos moriones, otros cascos de gusto anticuario • Un burgués con sombrero de copa no parece estar bien capacitado para formar parte de estas armas • Actitudes poco profesionales: algunos recargando un arcabuz mientras caminan, otros soplando sobre su arma para enfriarla

Estos personajes se reúnen más bien por el rito social con banquetes que por verdaderas funciones militares. Los mayores peligros están en el mar en esa época.

• A pesar de la austeridad calvinista de Rembrandt, la ironía transpira en esta composición • Las miradas no convergen: ninguna parece estar mirando al mismo lugar que su vecino • Algunos intercambian palabras en cuchicheos, sugiriendo cierta confusión

• El gesto inicial del capitán, que parecía tan decidido, podría ser más bien un gesto de incertidumbre • Quedan sin respuesta preguntas sobre las supuestas relaciones entre el capitán y su teniente • Estas reservas hicieron que el cuadro no fuera apreciado en su justa medida en su época

Rembrandt nació tres años antes de la muerte de Caravaggio y debe mucho a la práctica del claroscuro. Esta técnica no solo añade irrealidad a la escena sino que también le confiere su unidad dramática.

A pesar de las reservas de su época, la Ronda de noche sigue siendo una composición admirable que merece reconocimiento y estudio profundo.