Transformer ses plugins en synthés HARDWARE ! 🥳 (avec SoundForce)

L'auteur utilise énormément de plugins dans son studio, mais se sent frustré par le manque d'interface physique dédiée qui ferait vraiment sentir comme jouer d'un instrument.

• Les contrôleurs MIDI génériques manquent souvent d'étiquettes sur les contrôles • Les assignations MIDI deviennent confuses au fil du temps • Difficile de se souvenir à quoi correspond chaque bouton

SoundForce propose des contrôleurs spécialisés comme le SFC OB et le SFC8, conçus spécifiquement pour contrôler des synthétiseurs avec des architectures définies.

Avoir une interface physique dédiée avec des labels clairs améliore le sound design et le jeu en live, créant une véritable connexion avec l'instrument.

• SFC8 : contrôle les plugins ou synthés de type Roland Jupiter 8 • SFC OB : contrôle les plugins ou synthés de type Oberheim OBXA

Les contrôleurs se connectent en USB et fonctionnent sur Mac et PC via des contrôles MIDI continus (CC). Ils peuvent aussi servir d'interface MIDI complète avec entrées/sorties MIDI à l'arrière.

Des templates préconfigurés existent pour certains plugins populaires, mais les utilisateurs peuvent aussi faire leurs propres assignations MIDI pour d'autres synthétiseurs avec architectures similaires.

Les contrôles utilisateur permettent de mapper des paramètres supplémentaires, notamment les effets, pour rendre les sons encore plus vivants et expressifs.

Le manuel du SFC8 fait 16 pages et est disponible sur le site SoundForce dans le menu support. Il explique l'installation et l'utilisation complète de l'appareil.

• Arturia V4 Collection (versions antérieures et récentes compatible) • TAL J8 avec modulations positives • Roland Cloud Jupiter 8 • Roland Boutique JP08 et MKS7

Il faut télécharger et placer le fichier XML correspondant au plugin dans le répertoire système spécifié (différent pour Mac et Windows). Cela établit une communication bidirectionnelle entre le contrôleur et le plugin.

Le control panel web sur le site SoundForce détecte automatiquement le SFC8 et permet de visualiser tous les numéros de MIDI CC associés au type de plugin choisi.

Le SFC8 dispose de quatre presets (Config 1 à 4) accessibles avec le bouton shift, permettant de sauvegarder différentes configurations pour différents plugins.

Si l'on veut personnaliser les assignations, il faut sélectionner un contrôle dans le control panel et entrer le numéro de MIDI CC souhaité, mais cela n'est nécessaire que pour des configurations non-standard.

Avec les plugins Arturia, quand on change de preset sur le plugin, les valeurs et sélections (formes d'onde, assignations d'enveloppes) sont automatiquement mises à jour et envoyées au SFC8.

Dans Ableton Live, il faut mettre la piste contenant le plugin en record pour que les données MIDI soient reçues. Le SFC8 apparaît automatiquement dans les options MIDI une fois le fichier XML installé.

Avec le SFC8, tous les contrôles du synthétiseur sont directement accessibles sans regarder l'écran : oscillateurs, filtres, enveloppes, LFO et arpégiateur.

• Interface physique dédiée fait une grosse différence pour le sound design • Permet de jouer les sons en live avec expressivité • Plus facile que de contrôler à la souris

On peut changer les presets directement sur le contrôleur avec les deux boutons dédiés, et les valeurs du plugin se mettent à jour automatiquement à l'écran.

Le contrôleur permet de redécouvrir les plugins et donne envie de jouer avec eux, transformant l'expérience de création sonore.

Pour contrôler un plugin différent, il faut retourner au control panel et sélectionner le nouveau type de plugin (par exemple Roland Cloud Jupiter 8), puis sauvegarder dans une autre config.

Une fois le plugin Roland configuré en Config 2, on doit aller dans le menu Setup du plugin et sélectionner le SFC8 comme entrée MIDI Control.

En appuyant sur les boutons de changement de config, le SFC8 redémarre et charge la nouvelle configuration, prêt à contrôler le plugin approprié.

Chaque instance de synthétiseur doit être sur une piste en record, et on ne peut contrôler qu'une instance à la fois, sauf si toutes utilisent la même configuration.

Le SFC OB est conçu spécifiquement pour les plugins de type Oberheim OBXA et reproduit le design visuel de l'Oberheim avec ses bandes bleues caractéristiques.

• Fonctionnement exactement identique au SFC8 • Manuel de 9 pages seulement • Pas d'entrées/sorties MIDI, seulement l'USB

• Arturia OPXA (avec communication bidirectionnelle via XML) • GForce OBX (intégration native depuis v1.5) • Sonic Projects OBXa Pro, Disco DSP OBXD, Synapse Obsession

Comme le SFC8, il faut télécharger le fichier XML pour Arturia OPXA et le placer dans les répertoires spécifiés avant que le plugin n'apparaisse dans les options MIDI.

Avec le SFC OB sur Arturia OPXA, le sound design devient beaucoup plus organique et rapide, permettant de concrétiser les idées musicales immédiatement.

• Sélection des formes d'onde du LFO facile avec boutons dédiés • Boutons pour changer les destinations de modulation • Synchronisation du LFO au tempo de la DAW

Le mode smoothing, pickup ou jump gère les situations où les potards physiques ne correspondent pas aux valeurs du plugin après un changement de preset.

Grâce à la section utilisateur, on peut mapper des contrôles d'effets supplémentaires, permettant d'allumer/éteindre les effets et contrôler leur mélange directement.

Quand on change de preset, le mode smoothing adapte proportionnellement le potard à sa position physique, évitant les sauts brutaux de valeur.

• Le potard physique n'est pas motorisé, donc peut être à une position différente du preset • Smoothing interpole la valeur jusqu'à ce que le potard traverse la vraie valeur • Évite les changements non musicaux lors du changement de preset

On peut mapper des contrôles supplémentaires d'effets (FX1 dry/wet, FX1 bypass, FX2 bypass, FX2 dry/wet) sur les boutons utilisateur pour un contrôle complet.

Avec la zone utilisateur mappée aux effets, on peut allumer/éteindre les réverbérations et autres effets directement sur le contrôleur pendant le jeu ou le sound design.

GForce a mis à jour le plugin OBX en version 1.5 avec une intégration native du SFC OB via une simple option de menu 'SFCOB Controller Integration'.

• Plus besoin de processus de configuration de 5 minutes • Le contrôleur se mappe automatiquement sans intervention • Processus simplifié comparé à l'installation XML d'Arturia

Avec le GForce OBX, on n'a pas 100% des contrôles possibles du plugin, mais les principaux qui importent pour le son design sont inclus et accessibles.

C'est rassurant de voir des éditeurs comme Arturia et GForce faciliter la compatibilité avec les contrôleurs SoundForce, reconnaissant ainsi la qualité des produits de Nicolas Toussin.

• Construction solide et durable, pas du plastique bon marché • Poids et ressenti révèlent une vraie qualité • Clairement conçus pour durer plusieurs années

Les options de rattrapage des paramètres (smoothing, pickup, jump) sont accessibles sur les deux contrôleurs, bien que le SFC8 utilise des combinaisons de touches au lieu d'un réglage direct.

L'intégration poussée avec les plugins Arturia est particulièrement appréciée, notamment la navigation intuitive dans les presets et le retour visuel des réglages en cours.

Nicolas Toussin, créateur de SoundForce, est reconnu comme quelqu'un de sympathique, accessible et créatif, produisant des contrôleurs vraiment bien pensés qui méritent attention.