L’émergence des chefs religieux | 1979, la bascule vers l’islamisme (1/2) | ARTE

En décembre 1977, le président américain Jimmy Carter rend visite au Shah d'Iran, allié des États-Unis. La région du Moyen-Orient est divisée idéologiquement entre les leaders procidentaux d'un côté et les alliés soviétiques de l'autre.

• Les régimes autoritaires mènent des programmes de laïcisation et modernisation • Les jeunes migrent des campagnes vers les grandes villes en masse • Les métropoles offrent industries de pointe, centres commerciaux et boîtes de nuit

Les femmes obtiennent de nouveaux droits et accès à de nouveaux emplois. Même en Arabie Saoudite, des jeunes femmes deviennent enseignantes ou médecins.

Les traditionnalistes religieux appellent au retour des valeurs ancestrales tandis que les révolutionnaires islamistes veulent propager le fondamentalisme religieux dans le monde.

L'ayatollah Khomeyni est en exil depuis 13 ans près de Paris. Il coopère avec des dissidents en Iran pour déclencher une révolution contre le Shah.

Khomeyni utilise les médias pour préparer son retour triomphal. Il établit son quartier général au village de Neauphle-le-Château où il donne des centaines d'interviews et apparaît chaque soir à la télévision.

• Des manifestations violentes éclatent presque quotidiennement en Iran • L'afflux d'argent du pétrole provoque une hyperinflation intenable • Des inégalités criantes et une corruption sans précédent règnent • Des millions d'Iraniens imputent les changements à l'Occident et à son mode de vie décadent

Khomeyni devient une figure de proue autour de laquelle s'agrègent tous les groupes opposés au Shah. Beaucoup le perçoivent comme un homme bon, socialiste et démocrate.

Juheiman al-Oteibi, conservateur fanatique aspirant au djihad, se cache depuis près de 2 ans pour échapper aux autorités saoudiennes.

Il écrit des diatribes contre la monarchie, accusant les dirigeants d'utiliser la religion pour servir leurs intérêts laïques, d'avoir terminé le djihad, d'avoir prêté allégance aux chrétiens et apporté la corruption aux musulmans.

Juheiman se cache avec un petit groupe de partisans dans les régions d'Alcassim et du Nejd où il peaufine son projet visant à renverser le roi.

Son mouvement représente un danger croissant pour la stabilité de la monarchie saoudienne, parallèlement aux événements révolutionnaires en Iran.

Khomeyni maintient le flou dans ses déclarations publiques en se présentant comme un simple théologien, tandis que ses intentions réelles restent cachées.

En réalité, Khomeyni conçoit le Vélayat-e Faqih, le gouvernement du docteur. Traditionnellement le clergé ne se mêle pas de politique, mais Khomeyni veut instaurer une théocratie dirigée par lui-même.

Les forces pro-Khomeyni propagent l'idée que Khomeyni s'installerait à Qom et laisserait les autres gouverner. La jeune génération ignore tout du personnage et de sa pensée réelle.

Le peuple n'a plus confiance en la monarchie ni en son idéologie capitaliste libérale. Les islamistes, conservateurs et militants de gauche veulent tous changer le mode de gouvernance de la société.

Le Shah quitte l'Iran. Ce soir-là, à la télévision, Henry Kissinger alerte sur les conséquences de ce bouleversement pour la région. Peu à Washington partagent son pessimisme.

• Les routes sont bondées de monde • Les gens dansent de joie • Partout on distribue des sucreries • Tout le monde répète 'Le Shah est parti' • Certains pleurent en pressentant ce qui va arriver

À 7h du matin, Khomeyni, âgé de 79 ans, est de retour en Iran. Il est accueilli par une foule immense qui court derrière lui, veut lui baiser la main et toucher ses vêtements.

Dans cette effervescence, Khomeyni passe soudainement du statut de simple homme à celui d'être supérieur aux yeux de la population.

Après les accords de Camp David signés l'année précédente, les pourparlers de paix entre Israël et l'Égypte avancent bien. Le président Carter et ses émissaires continuent leur travail de médiation.

• Les personnalités politiques et les gens intéressés à la politique sont mécontents et très en colère • L'Égypte est attaquée par les nationalistes rêvant d'une nation arabe unie • Les islamistes aspirent à une nation musulmane unie dans tout le Moyen-Orient

Sadate estime que la paix est dans l'intérêt de l'Égypte pour relancer l'activité économique, regagner les terres cédées à Israël et mettre fin à la mort de jeunes hommes à la guerre.

Carter envoie son conseiller à la sécurité nationale Zbigniew Brzezinski à Ryad pour des entretiens au sommet. L'Arabie Saoudite, alliée d'Égypte, doit être convaincue de soutenir ou au moins de ne pas entraver le processus de paix.

Peu de personnes connaissent le projet islamiste que Khomeyni porte pour la région entière. D'ores et déjà, il noue de surprenantes alliances avec l'étranger.

Yasser Arafat, leader de l'Organisation de libération de la Palestine, est le premier dignitaire étranger à rendre visite à Khomeyni. Il entretient depuis longtemps des relations avec les révolutionnaires iraniens et leur permet d'utiliser les camps d'entraînement de l'OLP en Syrie, au Liban et en Irak.

• Ibrahim Yasdi, le nouveau ministre iranien des affaires étrangères, accueille une délégation de Frères musulmans et d'autres leaders islamistes étrangers • Ces visiteurs sunites ont de nombreux points communs avec les révolutionnaires chiites • Ils partagent l'admiration pour Sayyid Qutb qui prône l'usage de la violence contre les ennemis de la religion

Un représentant des Frères musulmans demande à Khomeyni de diriger l'ensemble du monde musulman. Khomeyni refuse de faire des concessions sur sa foi chiite, mais l'Iran se sent investi d'une mission messianique de propager la révolution à l'étranger.

Anwar Sadate reçoit Jimmy Carter pour parler de la paix avec Israël. Si le peuple se réjouit, Sadate prend un énorme risque politique car tous les Égyptiens ne soutiennent pas cette paix.

• L'OLP lance une grève générale au Liban contre la visite de Carter • Les bureaux et commerces sont fermés • Les régimes arabes voisins s'opposent à la paix avec Israël • La majorité des gens enthousiastes contraste avec une élite politique mécontent

Zbigniew Brzezinski parle franchement aux Saoudiens : aider Sadate ne ferait qu'aider les Soviétiques. Le prince Saoud ben Faisal répond que l'Arabie Saoudite ne sanctionnera Sadate qu'en soutenant le consensus sur l'exclusion de l'Égypte de la Ligue arabe.

Brzezinski revient en Égypte annoncer la bonne nouvelle à Sadate et profite de l'occasion pour donner une conférence de presse tentant de convaincre les sceptiques de l'importance de la paix avec Israël.

Des révolutionnaires islamistes déclarent depuis Peshawar au Pakistan l'escalade de leur révolte dans l'Afghanistan voisin. Les événements en Iran leur donnent de l'espoir.

• Le régime communiste adopte des lois sur l'abolition du voile et du mariage des enfants • Il promeut les droits des femmes et impose un programme de redistribution des terres • Ces réformes sont introduites trop rapidement • Le régime crée un fort ressentiment au sein de la population

Les citadins et villageois de tout l'Afghanistan ne font plus confiance au gouvernement. Les traditionnalistes et islamistes utilisent les liens des dirigeants avec l'Union Soviétique pour attiser l'hostilité au changement.

• Moscou envoie des équipements militaires et des centaines de conseillers • Une armada de véhicules et d'équipements militaires arrivent en Afghanistan • Les généraux afghans accueillent cette aide avec gratitude mais le moral baisse progressivement

Les parties de gauche acceptent un référendum proposé par Khomeyni. Les Iraniens sont appelés à se prononcer sur la création d'une République islamique, mais on ne leur fournit pas de précision sur ce que ce vote implique ni d'autres options.

Les formations de gauche pensaient que toutes les forces politiques devaient s'unir pour faire partir le Shah. Elles acceptent le référendum en tant qu'alliance stratégique, sans jamais accepter idéologiquement l'islam politique ni le règne des mollahs.

C'est une victoire écrasante pour Khomeyni. L'Iran devient une République islamique et le gouvernement de Dieu peut officiellement commencer.

• Dans tout le Moyen-Orient, les islamistes sont en liesse • Le monde arabe et musulman est très enthousiaste de la révolution iranienne • Elle représente le prolongement de la fierté de l'islam et le retour de la gloire de l'islam

• Abdallah Azam, professeur palestinien enseignant la charia à l'université d'Amman, est galvanisé par la révolution iranienne et affiche un grand poster de Khomeyni dans sa maison • Abdallah Azam devient le futur père du djihad et jouera un rôle important • Fathi Shikaki, jeune Palestinien déçu de la gauche, publie un livre sur la solution islamique qui se vend à 10000 exemplaires en deux jours

Le roi Khaled d'Arabie Saoudite adresse un télégramme de félicitations à Khomeyni. Il envoie ensuite une délégation pour remettre un Coran à Khomeyni, mais ce dernier critique à demi la relation de l'Arabie Saoudite avec l'Occident arrogant.

• Khomeyni appelle à des manifestations anti-américaine et anti-israélienne • Des précateurs fougueux comme Omar Abdel Rahman taxent Sadate de mécréant • Les Frères musulmans recrutent de plus en plus de membres parmi les 400000 étudiants en Égypte • Les étudiants organisent des raides et tabassent les femmes dans les rues • Des groupes clandestins fondent le Djihad islamique égyptien avec pour objectif de renverser le gouvernement de Sadate

Un étudiant en médecine du Caire, Ayman al-Zawahiri, futur idéologue d'Al-Qaïda, se réunit clandestinement avec d'autres jeunes hommes pour fonder le Djihad islamique égyptien.

• Le moral de l'armée afghane baisse malgré les équipements et conseillers soviétiques • Les soldats se laissent influencer par la propagande des mollahs dans les mosquées sunites et chiites et déserrent • La brutalité de l'armée afghane renforce la détermination des rebelles • Des civils innocents sont massacrés et recouverts de terre

Même ceux dont la foi était faible prennent les armes et s'engagent dans le combat contre les Russes. La raison officielle devient le djihad contre les Soviétiques, mais le fondement réel est la défense de l'islam.

Vu les événements en Afghanistan, en Égypte et en Iran, le gouvernement saoudien commence à se préoccuper de l'état d'esprit de son propre peuple. Le ministre des affaires étrangères exprime sa confiance dans la cohésion du pays.

L'ambassadeur américain John West découvre que l'Arabie Saoudite revoit en secret sa politique extérieure. Le ministre adjoint Abdel Rahman Mansouri confie que la priorité absolue est de s'assurer que la monarchie ne suive pas la voie de l'Iran et que les deux prochaines années seront cruciales pour la survie du régime.

• En Irak, le parti islamique Dawa descend dans la rue et organise de violents affrontements • À Bagdad, devant la maison de Mohammed Baqir al-Sadr, des manifestations chiites éclatent tous les vendredis • En Syrie, l'école militaire d'Alep est attaquée par les Frères musulmans et l'attentat fait 60 morts

Les régimes laïques ripostent avec une répression impitoyable. Les gouvernements basistes empêchent les chiites de suivre le modèle iranien et le régime syrien lance une campagne terroriste contre les Frères musulmans.

Ces mouvements islamistes attirent les jeunes parce que les idéologies précédentes avaient échoué. Le nationalisme baathiste, par exemple, n'avait rien donné en 40 ans.

• Le régime syrien soupçonne les gens et les jette en prison sur simple suspicion • Les prisonniers croupissent 10 ans sans explication et subissent la torture quotidiennement • C'est un système sanglant et meurtrier avec environ 30000 morts • Les Frères musulmans suissent une répression impitoyable durant 3 ans

Malgré sa transition du socialisme à l'économie de marché, la croissance reste très lente. Sadate doit donc faire face au mécontentement à la fois des islamistes et des nationalistes arabes.

Une analyse interne de la CIA décrit le danger posé par les Frères musulmans. La décision de Sadate de leur laisser une marge de manœuvre importante pourrait engendrer des problèmes à l'avenir.

• À l'université du Caire, les étudiants montent sur l'estrade et scandent des discours sur la nécessité de revenir aux bases de l'islam • À l'université d'Assiout, les actions utilisent la persuasion verbale et la coercition, fermant même les portes pour empêcher les professeurs d'entrer • Les actions étudiantes dépassent rapidement le cadre des universités

En quittant le parlement, Sadate sait qu'il doit prendre une décision face au mécontentement islamiste : soit attendre que le mouvement s'essouffle, soit devenir plus autocrate en employant la manière forte.

Juheiman et son clan de conservateurs fanatiques élaborent un plan pour renverser le régime saoudien.

Ils veulent occuper la grande mosquée de la Mecque, annoncer l'avènement du rédempteur et renverser la monarchie saoudienne.

Le gouvernement saoudien, rattrapé par les événements en Afghanistan, en Égypte et en Iran, se trouve vulnérable à cette menace. Le régime doit assurer sa stabilité et garantir la survie de la monarchie.

Ces mouvements islamistes représentent une nouvelle force transformant le Moyen-Orient. Partout dans la région, des révolutionnaires religieux remettent en question l'ordre politique établi et aspirent à instaurer des États islamiques.