"ALLONS-NOUS AVOIR LA TÊTE SOUS L'EAU ?" - Heïdi Sevestre | LIMIT

Heïdi Sevestre, glaciologue française née à Annecy, présente son parcours et sa passion pour les glaciers et les environnements froids.

Grandie dans une famille aimant la nature dans les Alpes, elle a décidé à 16-17 ans de devenir glaciologue après rencontrer un guide de haute montagne qui lui a suggéré que certains étaient payés pour étudier les glaciers.

• Motivée par une rage intérieure de tout faire pour les glaciers et les paysages • Rencontre des étudiants et lycéens pour sensibiliser au changement climatique • Transforme sa passion en action positive et coopération

A publié 'Sentinelle du climat' racontant les sciences plutôt que de présenter des données structurées.

Ensemble de tous les éléments gelés sur Terre: neige, banquise, glace océanique, permafrost, glaciers, calottes polaires. Mot récemment entré dans le dictionnaire anglais il y a 2-3 ans.

La cryosphère réagit très vite aux changements de température, précipitation et concentration de CO2. Elle rend l'invisible visible en montrant les effets du changement climatique.

• État apocalyptique : les glaces réagissent très fortement au changement climatique • Accélération catastrophique du recul des glaciers depuis 30 ans • Choses que les modèles prévoyaient pour 70-80 ans se produisent déjà aujourd'hui

• Catalyse du changement climatique via les boucles de rétroaction • Changements météorologiques extrêmes • Ressources en eau affectées • Élévation du niveau des mers

Le climat a toujours changé sur Terre: cycles solaires, périodes volcaniques. Il y a 20000 ans à peine, la glace s'étendait jusqu'en Flandre et aux Pays-Bas.

La Terre a connu des périodes entièrement recouvertes de glace et des périodes avec très peu de glace. On était dans un âge glaciaire avec des calottes polaires gigantesques.

Actuellement, on devrait naturellement voir les calottes polaires diminuer, mais ce qui se passe n'a rien de naturel.

• Accélération cataclysmique du recul des glaciers depuis 30 ans • Dégel du permafrost s'accélère • Perte de banquise s'accélère • Changement sans précédent en vitesse et intensité

L'Arctique est un océan entouré de terres (Groenland, Canada, Spitsberg, Russie). Une croûte de glace recouvre cet océan ultra sombre en permanence.

La banquise s'étend en hiver et se rétracte en été, mais depuis 40 ans, on a perdu 40% de sa superficie globale. Les minimums deviennent de plus en plus petits.

La banquise blanche et claire renvoie le rayonnement solaire vers l'espace. Si elle disparaît, l'océan sombre absorbe la chaleur et réchauffe l'Arctique, modifiant complètement les conditions climatiques.

• L'Arctique se réchauffe 3-4 fois plus vite que le reste de la planète • Au Svalbard, le réchauffement est 6-7 fois plus rapide • Pendant que la Terre se réchauffe de +1,1°C, l'Arctique se réchauffe de +7°C • D'ici fin de siècle: +8 à +14°C suivant les saisons

La banquise flotte déjà sur l'eau, donc sa fonte ne remontera pas directement le niveau des mers, contrairement aux glaciers terrestres.

Le Groenland contient tellement de glace que si elle fondait complètement, cela augmenterait le niveau des océans de 6-7 mètres. C'est une menace énorme pour les zones côtières.

La disparition de la banquise arctique crée un océan sombre et chaud qui accélère la fonte du Groenland et ses glaciers côtiers, augmentant à son tour le niveau des mers.

• 6-7 mètres d'élévation affecteraient des centaines de millions de personnes • Impact sur les zones côtières, ports, terres agricoles • Enjeu de justice sociale et de migration climatique

Les glaciers suisses et français perdent des quantités catastrophiques: 2% de volume en un an est considéré comme extrême, l'été 2023 c'était 6%, l'été 2024 c'était environ 5%.

Un glacier se nourrit des chutes de neige hivernales qui doivent survivre l'été. Actuellement, les étés caniculaires et les pluies hivernales rendent cet équilibre impossible.

• Les glaciers sont les meilleurs châteaux d'eau naturels • Alimentation des rivières et fleuves français et européens • Ressources vitales pour l'hydroélectricité et l'irrigation agricole • 1,5 à 2 milliards de personnes dépendent de l'eau des glaciers

La Vallée de Chamonix produit de l'hydroélectricité via trois glaciers (Tour, Argentière, Mer de Glace) pour 250000 ménages pendant un an. Le Rhône, alimenté par les glaciers, sert aussi les centrales nucléaires.

La Mer de Glace a perdu entre 150 et 200 mètres d'épaisseur depuis 1909. La gare du petit train construite à cette époque est aujourd'hui très éloignée du glacier.

• 1 million de visiteurs chaque année à la Mer de Glace • 520 escaliers à descendre aujourd'hui pour atteindre la surface • Panneaux indiquant où était le glacier en 1990 et 2010 • Ajout régulier de nouvelles marches au fur et à mesure de la fonte

La Mer de Glace est devenue le symbole principal de l'éducation et de la sensibilisation au changement climatique en France. Les visiteurs comprennent immédiatement l'urgence climatique.

Les entreprises, écoles et organisations devraient organiser des visites à la Mer de Glace pour sensibiliser les équipes plutôt que des formations en bureaux. C'est un outil pédagogique puissant.

Sol gelé en permanence depuis au moins 2 années consécutives, parfois sur plusieurs centaines de mètres de profondeur. Couvre une grande partie de l'hémisphère Nord: Sibérie, Canada, Alaska, Groenland, Svalbard.

Pendant l'été, la surface dégèle légèrement (couche active) mais le fond reste gelé. En profondeur à Svalbard, le permafrost peut rester gelé sur 400-700 mètres.

• 66% des bâtiments arctiques construits sur permafrost • Routes, aéroports, pipelines en danger • Zones de stockage d'énergies fossiles menacées • Communautés autochtones forcées à se déplacer

Quand le permafrost dégèle, les bactéries consomment la matière organique accumulée durant des millions d'années, libérant du CO2 et du méthane. Ce potentiel d'émission équivaut à environ le double du CO2 actuellement dans l'atmosphère.

Claude Lorius, glaciologue français décédé récemment, est le pionnier du carottage de glace. Il a découvert que les petites bulles d'air piégées dans la glace contiennent des échantillons d'atmosphère ancienne.

• Extraction de carottes de glace jusqu'à 3-4 km de profondeur en Antarctique • Glace pouvant atteindre 400000 à 800000 ans d'âge • Nouvelles carottes possiblement datées jusqu'à 1-1,5 million d'années • Chaque carotte contient des données chimiques précieuses

Dans les minuscules bulles d'air, on mesure la concentration de CO2, méthane et dioxyde d'azote. Les isotopes d'oxygène dans la glace reconstituent indépendamment les températures passées.

• Sur 800000 ans: jamais eu autant de CO2 qui augmente aussi rapidement • Sur 2-3 millions d'années: jamais atteint les niveaux de CO2 actuels • Preuve que le changement climatique actuel est sans précédent et d'origine humaine

Heïdi Sevestre a vécu une avalanche il y a une quinzaine d'années au Svalbard après une tempête de blizzard. Elle et son compagnon ont chûté d'environ 100 mètres en descendant une pente neigeuse.

• Couches de neige s'effondrent créant un bruit de basse caractéristique • Mélange de neige et de pierre dégringole • Chute à travers avalanche sans être complètement enseveli • Retrouvaille conscients mais bloqués dans la neige, perdant bottes et gants

Son compagnon l'a dégagée. Ils ont descendu le glacier en chaussettes sans téléphone satellite jusqu'à avoir une connexion pour appeler les secours. Heïdi n'a eu aucune blessure grave, un miracle.

Cet accident fut la meilleure leçon avant de devenir glaciologue. Il rappelle l'humilité face à la nature et la nécessité de respecter les dangers extrêmes des environnements glaciaires.

L'Antarctique est 25 fois plus grande que la France, équivalent à la taille des États-Unis. C'est le continent le plus étudié mais aussi le plus difficile à observer.

• L'Antarctique contient environ 58 mètres d'équivalent d'élévation du niveau des mers • Comparé au Groenland (6-7 mètres), c'est considérablement plus • Même une petite fraction perdrait impacter des centaines de millions de personnes • Les calottes polaires perdent des centaines de milliards de tonnes de glace par an

À la station du Pôle Sud, le soleil vient juste de revenir. Il faisait -80°C avant le retour du soleil. On peut parcourir seulement 20 mètres en quelques secondes avant de risquer les gelures.

La majorité des glaciologues se concentrent sur le Groenland et l'Antarctique car ces deux géants réagissent directement et leurs changements affectent l'ensemble de l'humanité.

Les barrières de glace sont des géantes de glace flottant dans les baies naturelles. Elles ralentissent l'écoulement de la glace continentale vers l'océan, jouant le rôle de stabilisateurs.

• 70% des côtes antarctiques connectées à une barrière de glace • Barrières se ramollissent par dessous (eau océanique chaude) et par dessus (air chaud) • Peuvent disparaître en quelques semaines ou mois, pas graduellement • S'effondrement risque de libérer des milliards de litres de glace

• Barrière Larsen A a disparu, Larsen B s'est effondrée en 2002 • Larsen C perd actuellement beaucoup en épaisseur • Pine Island glacier et Thwaites glacier (Apocalypse) sont les plus menacés • Ces deux glaciers contiendraient 3-5 mètres d'élévation à eux seuls

Débat scientifique: l'effondrement est-il déjà en cours ou dans quelques décennies? Les barrières sont le bouchon de champagne retenant la glace continentale. Sans elles, tout accélère dramatiquement.

Beaucoup de points de bascule (tipping points) sont associés à une augmentation globale de température de 1,5°C. Dépassé ce seuil, les conséquences deviennent irréversibles.

• Disparition de la banquise estivale arctique • Accélération catastrophique du dégel du permafrost • Effondrement possible des barrières de glace antarctiques • Fonte massive du Groenland et de l'Antarctique

Sans changement majeur, le monde se dirige vers 2,7-3°C d'augmentation de température d'ici fin de siècle. Cela ne compte pas les boucles de rétroaction qui amplifieraient encore plus le réchauffement.

Ce qui se passe n'est pas inévitable. On peut encore agir pour rester sous 1,5°C si on met en place des actions maintenant: cette semaine, ce mois, pas l'année prochaine.

Il faut passer à la vitesse supérieure dès maintenant. La planification écologique et les stratégies climatiques doivent s'accélérer radicalement.

• Arrêter le financement des énergies fossiles • Augmenter les énergies renouvelables • Promouvoir la sobriété énergétique • Nécessite coopération totale: citoyens, gouvernements, entreprises

Les responsabilités et empreintes carbone ne sont pas égales. Les pays riches doivent réduire plus, les pays en développement ont droit à un budget carbone pour leur développement et adaptation.

Citoyens, politiques et entreprises se pointent mutuellement du doigt. Il faut sortir de cette logique et comprendre qu'on a besoin de TOUT LE MONDE pour réussir, maintenant.

Contrairement à l'Arctique, la banquise antarctique augmentait en superficie jusqu'aux années 2015-2016, alimentant les climatosceptiques qui disaient que l'Antarctique allait bien.

• Eau douce de fonte gèle plus rapidement • Vents étiraient la banquise, augmentant sa superficie • Polluants accrus ralentissaient localement le réchauffement • Plusieurs explications scientifiques pour ce phénomène

Depuis 2016-2017, la banquise antarctique n'a jamais retrouvé ses niveaux précédents. En 2023, il manque environ 1 million de km² de banquise pendant le maximum hivernal, un record catastrophique.

• 1 million de km² de blanc manquant = océan plus foncé à la place • Repartit les boucles d'albédo et de rétroaction • Situation encore pire que les pires projections scientifiques • Communauté glaciologique hallucine devant ces données

L'éducation est la clé. Si les gens ne sont pas au courant de ce qui se passe, pourquoi agiraient-ils? La science glaciologique est difficile d'accès et trop académique.

• Rendre les connaissances scientifiques accessibles au plus grand nombre • Utiliser tous les outils: médias, émotions, arts • Toucher les gens au cœur, pas juste rationnellement • Scientifiques français font du travail crucial (Masson-Delmotte, Cassou, etc.)

Citation d'un ingénieur sénégalais Babacar Dioum: 'On ne protège que ce que l'on aime, on aime ce que l'on comprend, et on comprend ce qui nous a été enseigné.'

99% des gens n'ont pas la chance de voir les glaciers. La cryosphère n'est pas familière. Pourtant, c'est essentiel pour comprendre les ressources en eau et l'élévation du niveau des mers.

Il faut être réaliste sur ce qui se passe, pas dans le monde des bisous. Arrêter de se donner de fausses bonnes nouvelles et avancer franchement.

• L'éducation et la sensibilisation sont prioritaires • Toucher le plus de gens possible sur ce qui se passe • Créativité nécessaire pour communiquer efficacement • Passion et émotion essentielles pour motiver l'action

On peut encore faire bouger les choses si on coopère ensemble. On peut éviter de pulvériser les seuils de température. C'est une raison extraordinaire de se lever le matin.

C'est fou d'être né à ce moment l'histoire où, tous ensemble, petit à petit, on peut sauver l'humanité. C'est super excitant et définit une génération de héros potentiels.