Les troupes coloniales pendant la Première Guerre Mondiale

Les grandes puissances européennes ont divisé l'Afrique depuis la seconde moitié du XIXe siècle, formalisée par la Conférence de Berlin en 1885 qui a établi les règles de colonisation africaine.

• Crise de Fachoda (1898) entre la France et le Royaume-Uni • Crise du Maroc (1911) causée par l'envoi d'un navire de guerre allemand au large de la côte marocaine française

Suite aux incidents diplomatiques, l'Allemagne renonce à ses ambitions au Maroc en échange de compensations territoriales en Afrique, permettant au Cameroun allemand de s'étendre à 272 000 km².

• Seuls deux États restent indépendants : la Liberia et l'Éthiopie • La France et l'Angleterre contrôlent la majorité des territoires africains • L'Allemagne, l'Espagne, le Portugal, l'Italie et la Belgique possèdent également des colonies

Les troupes coloniales françaises comprennent les célèbres tirailleurs sénégalais, bien que tous ne soient pas sénégalais mais africains en général, aux côtés des tirailleurs malgaches et indo-chinois.

• 135 000 tirailleurs africains partent pour l'Europe pendant la Grande Guerre • Recrutement effectué par système de quota dans les cantons et villages • De nombreux soldats sont inadaptés au service militaire

Les autorités promettent des droits, de la reconnaissance, des primes et des médailles pour encourager l'engagement des soldats colonaux.

De nombreuses rébellions contre les réquisitions surviennent mais restent dissimulées au public ; certaines sont sévèrement réprimandées.

• Au Togo, les troupes allemandes avancent en 1914 contre les Français et les Belges • Au Cameroun, les armées allemandes résistent fortement à partir des terres et mènent une guérilla avant de se rendre en 1916

En Afrique du Sud-Ouest (Namibie), les Allemands résistent principalement face aux Boers sud-africains qui s'étaient rebellés contre les Britanniques ; la capitale coloniale de Windhoek tombe en 1915.

En Afrique de l'Est, les troupes allemandes résistent jusqu'à la fin de la guerre contre les Belges, les Portugais et les Britanniques.

Le siège de Tsingtao oppose les Allemands, propriétaires de la ville, aux Japonais et aux Britanniques ; les Allemands refusent de quitter la région et les colons sont internés au Japon jusqu'en 1920.

Les troupes coloniales continuent à être utilisées au-delà de la Première Guerre Mondiale jusqu'à la fin des colonies africaines.

L'Allemagne perd la possibilité de disposer de troupes coloniales car elle est dépossédée de toutes ses colonies à la fin de la Grande Guerre.

• Les colonies allemandes sont divisées entre la France • Le Royaume-Uni • Le Japon • La Belgique

La redistribution des colonies allemandes renforce le contrôle des puissances victorieuses sur les territoires africains et asiatiques.