Scandale en Égypte : ils veulent rénover les pyramides !

Une vidéo publiée par Mustafa Waziri, secrétaire général du Conseil Suprême des Antiquités Égyptiennes, montre des ouvriers alignant des blocs de granit autour de la pyramide de Mykérinos au plateau de Gizeh.

• Mykérinos est la plus petite des trois grandes pyramides du plateau de Gizeh • Dimensions : 100 mètres de long pour 63 mètres de haut • Deux fois plus petite que la pyramide de Khéops

Reconstituer l'enveloppe externe de granit et de calcaire qui recouvrait la pyramide à l'époque de la Quatrième Dynastie, il y a environ 46 siècles.

La vidéo a provoqué des réactions très négatives de la part des spécialistes de l'Antiquité, des conservateurs du patrimoine, des égyptologues et des historiens de l'art.

Les pentes des pyramides ne sont pas lisses en raison de la structure composée d'énormes blocs de calcaire pouvant peser deux tonnes chacun.

• Les trois pyramides étaient recouvertes d'une enveloppe lisse, unie et brillante • Le sommet était couronné par un pyramidion (chapeau de pierre) • À Mykérinos : granit rouge sur environ 20 mètres de haut, importé d'Assouan, puis calcaire blanc ou clair au-dessus

Hérodote décrit au 5e siècle avant notre ère que la façade était polie en commençant par le haut, puis en descendant consécutivement, créant un effet aveuglant au soleil.

Avec le bon angle de lumière, le revêtement lisse et brillant devait être visible de très loin et constituait une gloire posthume majeure pour les pharaons.

• Le granit et le calcaire se sont détériorés avec le temps et les intempéries • Un tremblement de terre au 14e siècle a endommagé l'enveloppe • Au temps de Cléopâtre, le revêtement commençait déjà à se fendiller après 25 siècles d'existence

Une bonne partie des plaques de granit et de calcaire qui ont glissé au pied des pyramides ont été réutilisées par les habitants pour construire Le Caire et d'autres bâtiments.

Il s'est passé plus de temps entre la construction des pyramides et la mort de Cléopâtre qu'entre la mort de Cléopâtre et le présent.

Une bonne partie de la mosquée du sultan Hassan au Caire, construite vers 1356, aurait été édifiée en utilisant les pierres provenant des pyramides.

• Les pyramides de Gizeh sont des Merveilles du monde antique, la seule encore debout • Patrimoine mondial de l'UNESCO et sites touristiques majeurs • Paysages parmi les plus photographiés et reconnus au monde

• Document de 1964 encadrant les interventions sur les sites historiques • Permet la restitution si les ouvrages sont correctement documentés • Condition : destruction par catastrophe naturelle ou guerre • Encourage une approche modérée entre intervention et conservation

Texte de 1982 encourageant la reconstruction des monuments détruits pendant les guerres, comme la Grand-Place d'Arras reconstruite après 1918.

Quand on reconstruit une partie manquante, il faut que le travail soit sérieux et que la partie reconstituée se distingue clairement de l'original.

• Intervention active pour redonner unité et cohérence d'origine au bâtiment • Exemplifiée par les travaux de Viollet-le-Duc au 19e siècle • Risque : créer une version idéalisée qui n'a jamais existé • Ses gargouilles à Notre-Dame sont modernes, pas médiévales

Limiter la restauration à consolider les édifices dans leur état actuel sans refaire l'histoire, évitant les reconstructions imaginaires.

La destruction partielle de Palmyre en 2015 par Daesh pose la question : restaurer les ruines ou les laisser témoigner des destructions ?

Sur les ruines romaines, on distingue toujours ce qui date de l'Antiquité de ce qui a été reconstruit, permettant une lecture archéologique claire.

• À quelle époque se référer pour la reconstruction ? • Faire juste une face ou tout le tour ? • Que faire du pyramidion au sommet ? • Risques d'endommagement de la structure lors des travaux

La pyramide de Mykérinos n'est pas menacée comme les temples d'Abou Simbel (déménagés en 1968 pour des inondations), elle fait 60 mètres de haut et 100 mètres de large.

• L'aspect actuel fait partie de l'histoire du monument • Les cicatrices et altérations sont son identité, comme la tour de Pise inclinée ou le Colisée endommagé • Effacer cette histoire revient à gommer 46 siècles en un coup

Risque de transformer les pyramides en attraction commerciale lisse et instagrammable dénuée d'âme, particulièrement dans un pays où le tourisme représente 10% du PIB.

Face à la réaction très vive des égyptologues et d'une bonne partie des Égyptiens, le Ministère de la Culture a gelé le projet.

L'étude du projet serait confiée à un comité scientifique incluant des experts internationaux pour examiner la faisabilité et l'intérêt du projet.

• L'Égypte a détruit plusieurs sites historiques ces dernières années • En 2020, démolition de milliers de tombes au Caire dans la Cité des Morts, la plus ancienne nécropole musulmane • Ces destructions visaient à construire des parkings et des routes

Les tenants et aboutissants du projet montrent la complexité de la préservation du patrimoine historique et les tensions entre modernisation et conservation.