La plus grande partie de capture de drapeau de l'histoire d'Internet

Le 20 janvier 2017, Donald Trump prête serment et devient le 45e président des États-Unis. Une partie de l'Amérique n'est pas satisfaite, notamment l'acteur Shia LaBeouf.

Shia LaBeouf crée un projet d'art de performance : un stream devant rester allumé 24 heures sur 24 jusqu'à la fin de la présidence de Trump. Les spectateurs sont invités à répéter la phrase "I will not be my guest" (il ne nous divisera pas).

Le projet attire l'attention de 4chan, en particulier du forum /pol/. Cette communauté est connue pour être un repaire de trolls et de personnages controversés.

• Des ados qui s'ennuient cherchent une activité • Des gens en désaccord avec le message politique de Shia • Des utilisateurs de 4chan qui voient une opportunité de chaos

Un flux en direct soutenu par des célébrités se fait envahir par une armée de gens cherchant à énerver les spectateurs. Le bout de trottoir à New York devient un forum où les gens viennent s'amuser.

• Présence de dollar et de trolls russes • Une femme enchaîne un homme sans raison claire • Un homme tente de parler de l'Holocauste en criant • Scandales racistes et antisémites

Le chaos d'Internet déborde littéralement sur la réalité. Les gens ignorent les règles de bienséance de la vie réelle, comportement typique d'une culture Internet sans conséquences.

Le musée new-yorkais accueillant le projet en a assez des foules chaotiques. L'exposition est fermée, et Shia doit relocaliser son projet ailleurs.

Shia déplace le projet vers Albuquerque, Nouveau-Mexique, une ville connue pour ses montgolfières et ses laboratoires de chimie.

Albuquerque n'est pas dominée par les trolls de 4chan. Les gangs du coin ont leurs propres préoccupations, et les problèmes de sécurité sont très différents de ceux de New York.

L'exposition ferme dès la première semaine pour des raisons de sécurité, notamment le risque que les trolls se fassent tirer dessus en embêtant les mauvaises personnes.

Shia réalise que même sans trolls, sa célébrité attire du chaos. Il a besoin de trouver une solution qui permette au projet de continuer sans ce tumulte permanent.

Shia décide de planter un drapeau dans un endroit secret avec un stream en direct montrant seulement le drapeau, le ciel bleu et l'audio ambiant.

• Le drapeau flottant dans le ciel • Audio du stream avec vent et grenouilles • Le son indique proximité d'un point d'eau • Horaires de coucher de soleil

En observant l'étoile polaire dans le ciel nocturne, les enquêteurs déduisent la latitude. La hauteur de l'étoile polaire au-dessus de l'horizon indique la distance du pôle nord.

Les enquêteurs réduisent la zone de recherche à environ 35 degrés de latitude nord, couvrant toujours plus de 200 000 kilomètres carrés.

Les enquêteurs utilisent la triangulation, une technique datant de l'Antiquité. Avec deux points de repère et leurs angles par rapport au nord, on peut localiser un troisième point.

• Les avions passant dans le ciel pendant le stream • Leur position exacte obtenue grâce aux cartes aériennes • Direction du vent observable sur le drapeau

Un internaute se rend à Greenville, Tennessee et klaxonne sans arrêt en quittant la ville. Le son arrive clairement sur le stream, confirmant la localisation à environ 5 minutes de la ville.

Après seulement 24 heures, des gens trouvent le drapeau planté derrière une grange. C'est une opération de renseignement spontanée impressionnante menée par des inconnus coordonnés sur Internet.

Bien que techniquement impressionnant, trouver le drapeau est moralement répréhensible. Shia voulait juste qu'on le laisse tranquille, qu'on soit en désaccord politique ou fan de chasse au trésor.

3000 personnes cherchant un drapeau sont aussi efficaces qu'une équipe organisée de 3000 personnes. Internet rend les échanges d'information si faciles que même sans organisation formelle, c'est redoutablement efficace.

Les propriétaires du terrain ne sont pas ravis des voitures tournant autour. La police doit intervenir, et les gens battent en retraite.

En utilisant les images satellites pour trouver une route discrète, quelqu'un réussit à remplacer le drapeau par un t-shirt avec une grenouille et une casquette Donald Trump à la tombée de la nuit.

Shia annonce que les États-Unis ne fournissent plus la sécurité suffisante. Le projet se déplace en Angleterre, pays de culture, d'entente et de raffinement selon Shia.

Le drapeau est installé à la Fondation pour l'art et les technologies créatives à Liverpool, sur le toit du bâtiment.

• Entrée gardée avec agents de sécurité • Étages supérieurs condamnés • Patrouilles dans tout le bâtiment

Ce n'est plus une mission de localisation simple comme à Greenville. C'est une mission d'infiltration complexe nécessitant plusieurs niveaux de contournement.

Le premier jour, plusieurs tentatives d'accès au toit sont immédiatement contrecarrées par la sécurité qui connaît les plans du bâtiment.

• Flèches enflammées tirées depuis une église abandonnée à 170 mètres • Plans de drone lance-flammes • Tentatives de drones avec charges explosives

Des défenseurs du projet créent des messages anti-fascistes partout sur 4chan. D'autres font circuler de faux indices pour désinformer les 4channers sur la localisation réelle.

L'équipe découvre qu'un centre de formation adjacent a un accès facile au bâtiment. Le plan consiste à traverser depuis ce bâtiment jusqu'au toit du musée pour récupérer le drapeau.

L'équipe prépare un plan détaillé : traverser le centre de formation, atteindre le balcon, faire la courte échelle pour passer d'un toit à l'autre.

Malgré leur préparation minutieuse, l'équipe ne pense pas à apporter des ciseaux. Le drapeau est attaché au mât avec des cordes, ce qu'ils ne peuvent pas couper.

L'équipe met la musique de victoire, mais n'obtient pas le drapeau. C'est devenu aussi mémorable qu'une vraie réussite, juste pour la mauvaise raison.

Le musée annule l'exposition. Laisser continuer signifiait risquer qu'un jeune de 22 ans se rattrape d'un toit. Internet crée une chanson comique du moment.

• New York annulé cause de bagarre • Nouveau-Mexique annulé à cause de problèmes de cartels • Tennessee annulé à cause de grenouilles et police • Liverpool annulé à cause d'escalade échouée

Un studio de design suisse crée une version virtuelle du drapeau. C'est annulé car trop de gens promeuvent leurs services de design et les serveurs surcharges.

Shia met finalement le drapeau dans sa chambre d'hôtel, un pauvre substitut à l'impact du stream participatif original.

Il n'y a aucun décor, aucun audio, aucun ciel. Sans ces indices, la chasse au trésor semble impossible.

Le projet "I Will Not Divide Us" n'est pas porté par Shia seul. C'est un collectif d'artistes incluant la Finlandaise Nastja Säde Rönkkö et le Britannique Luke Turner.

En observant les changements de luminosité sur le stream, Internet détermine que le drapeau est en Angleterre, dans la banlieue de Londres, chez Luke Turner.

Turner se retrouve barricadé chez lui avec le drapeau. Il ne peut pas disparaître à la campagne car 4chan le retrouverait. Il contacte les autorités, et le FBI s'implique.

Pendant un mois, rien ne se passe. Les gens perdent intérêt ailleurs. Le projet semble destiné à finir avec le drapeau scotché au mur comme une affiche de tokio hotel dans une chambre d'ado.

Turner reçoit un appel. Quelqu'un est finalement prêt à aider le projet. Avec l'aide de sept personnes, une ultime manche est programmée en France.

La ville de Nantes, en Bretagne, devient le dernier champ de bataille. Un terrain spécifiquement choisi pour affronter les bêtises qu'Internet peut renvoyer.

Turner a contacté les autorités pour retrouver le drapeau volé au Tennessee. C'est l'unité des œuvres d'art volées du FBI qui s'implique, une unité prestigieuse.

Le FBI invite Turner et Shia à participer à l'enquête. Une équipe de nazis avec des juifs en tant qu'alliés dans une enquête sur une œuvre d'art volée.

Le drapeau est placé au Lieu Unique à Nantes, un bâtiment qui est simultanément musée, salle de concert et bar. Il est reconnaissable par sa tour de 38 mètres, ancienne cheminée d'une fabrique de biscuits.

• Tour haute de 38 mètres • Équipe de sécurité habituée à gérer les foules • Protocoles de cybersécurité avancés • Badges refaits et mots de passe régulièrement changés

Le drapeau est installé le 16 octobre 2017. Le tweet annonçant la reprise du stream montre la grue utilisée pour l'installation, comme un avertissement aux 4channers qu'accéder au drapeau ne sera pas facile.

La question devient : vont-ils réussir à voler le drapeau d'une tour de 38 mètres, gardée par une équipe professionnelle en plein centre-ville français ?

La division de Paul exécute son plan du drone lance-flammes, résurrection de l'idée de Liverpool.

Le drapeau ne prend pas feu. Il est ignifuge, spécialement traité pour résister aux flammes.

Le pilote amateur s'enfuit, laissant son drone derrière lui. La police le récupère et lance une enquête. Cet incident marquant crée une ligne qu'Internet ne veut pas franchir.

Tout le monde réalise en même temps que la chasse au trésor a peut-être assez duré. Internet a eu peur de ses propres capacités. Le chaos ne doit pas avoir de conséquences mortelles.

• Redondance des données et cryptage • Protocoles pour changer régulièrement les mots de passe • Nouveaux badges émis • Briefing des employés sur les bonnes pratiques de sécurité

C'est littéralement du tower defence comme dans les jeux vidéo. Un bâtiment forteresse avec une tour de presque 40 mètres, du personnel habitué à gérer les invasions.

• Quelqu'un avec une barre de fer tente d'entrer • Un homme prétendant voter Mélenchon essaie d'attraper le drapeau • Une personne réussit à accéder à une verrière

Même en atteignant le toit, il reste 20 mètres d'escalade sur une surface lisse avec des surplombs mortels. Si on glisse, on tombe avec peu d'espoir de survie.

Après l'incident du drone, tout le monde décide que la chasse au trésor a assez duré. Internet semble avoir peur de lui-même et de ses conséquences potentielles.

• Dix mois après l'élection de Trump • 6000 kilomètres du pays concerné • Internet a maintenu la focus pendant un temps impressionnant

Le drapeau est prêté à un musée polonais qui retente le stream interactif, mais sans trolls pro-Trump ni supporters du projet initial, ça ne fonctionne pas.

Le drapeau revient à Nantes où il reste. Le temps finit par arrêter ce que ni la sécurité ni la distance ne pouvaient arrêter.

Il n'y a pas de morale unique dans cette histoire. Que les gens chassent Shia par opposition politique, antisémitisme ou simple divertissement, c'est mal dans tous les cas.

• Internet ne rend pas les gens foncièrement méchants • Il montre comment les gens sont quand il n'y a pas de conséquences • Ils pouvaient agir parce qu'on trouve tout en ligne • Pas de conséquences car on peut être qui on veut anonymement

Internet reste la plus grande source de pouvoir et de liberté jamais donnée à tous les citoyens. Mais ces traits disparaîtront probablement dans le futur ou seront fortement limités.

Dans 50 ans, des histoires comme celle-ci rappelleront à quel point c'était le chaos quand Internet s'est déversé sur la réalité et comment ça ressemblait quand les jeunes gens immatures découvraient le pouvoir.

Shia s'est fait poursuivre à travers six villes différentes mais gagne finalement en utilisant la méthode qu'n'importe quel parent exaspéré utilise pour protéger un objet des mains d'un enfant insupportable.

Il a mis le drapeau trop haut pour qu'on puisse le rattraper. Une tour de 38 mètres suffisait où même la gravité devient l'alliée du projet.

L'histoire se termine de façon typique à la fois inarrêtable et incroyablement immature d'Internet. L'artiste gagne par une non-solution dans une forteresse.

Parfois, la meilleure défense contre le chaos n'est pas une contre-attaque complexe, mais simplement de placer ce qu'on protège hors de portée. La nature et le temps font le reste.