Elon Musk et Amazon veulent s’emparer de l’Europe, explications

Système de milliers de petits satellites en orbite basse (160 à 2000 km d'altitude) fournissant une connexion internet à haut débit partout sur Terre, contrairement aux satellites géostationnaires situés à 35000 km.

• Latences réduites et débits élevés grâce à la proximité des satellites • Connectivité pour les zones rurales et isolées sans infrastructure de fibre optique • Utilité en cas de catastrophe naturelle ou de guerre affectant les câbles terrestres • Connectivité mobile en mer et dans les déserts

Qatar Airways, United Airlines et Air France ont signé avec Starlink pour équiper leurs avions d'un wifi rapide et fiable via satellites en orbite basse.

Nécessite le déploiement de milliers de satellites pour couvrir l'ensemble de la planète, chacun couvrant une zone géographique réduite.

Starlink possède plus de la moitié de tous les satellites actifs en orbite, laissant peu de place aux concurrents solides.

Plus de 10000 satellites lancés depuis 2019, avec un projet commencé cette même année par Elon Musk.

Jeff Bezos a obtenu le feu vert des autorités américaines pour déployer plus de 4500 satellites en orbite basse, s'ajoutant aux quelques centaines déjà lancées par Amazon.

Cette nouvelle compétition s'ajoute à la rivalité existante entre Elon Musk (SpaceX) et Jeff Bezos (Blue Origin) dans le secteur spatial.

• Chine : deux projets de constellation en orbite basse • Canada et Émirats arabes unis : souhaitent se lancer dans le secteur

De nombreux candidats cherchent à se faire une place dans le secteur émergent de l'internet par satellite.

Au-delà des géants américains, plusieurs pays et régions investissent pour ne pas rester à la traîne dans cette nouvelle course technologique.

Le contrôle de ces systèmes représente un enjeu géopolitique majeur en raison de leur importance croissante pour les communications mondiales.

• France : moins de 200000 abonnés à Starlink selon les experts • Projet Amazon : vise 10 à 15% des foyers européens (20 à 30 millions de ménages)

Plus de 90% des logements français sont éligibles à la fibre optique, rendant les services satellites moins bénéfiques pour la majorité de la population.

• Développer des satellites propres pour ne pas dépendre d'acteurs étrangers • Éviter que services puissent être coupés ou détournés en cas de crise • Ne pas rester à l'écart d'un nouveau marché technologique

Starlink est devenu indispensable aux communications militaires et civiles ukrainiennes depuis l'invasion de février 2022, illustrant l'importance stratégique de ces systèmes.

• Activation de Starlink pour remplacer les réseaux détruits lors de l'invasion russe • Coupure de la couverture internet sur le front pour prévenir une attaque de drone ukrainien

Elon Musk a pris la liberté de bloquer la couverture sans concertation, ce qui soulève des questions sur le contrôle d'un seul acteur privé sur les communications stratégiques.

Starlink a commencé à bloquer les terminaux utilisés par la Russie en Ukraine, obligeant l'armée russe à installer d'autres terminaux en urgence.

Ces actions démontrent que Starlink est devenu un acteur quasi indispensable dans certaines situations géopolitiques, concentrant un pouvoir significatif entre les mains d'un seul entrepreneur.

Projet européen lancé en 2024 confié en partie au groupe français Thales, visant à assurer la souveraineté et la sécurité des communications de l'Union européenne.

Jusqu'à 300 satellites déployés d'ici à 2030, soit significativement moins que les milliers de satellites américains déjà en orbite.

• Services réservés aux entreprises et gouvernements • Pas d'accès pour le grand public contrairement à Starlink et Amazon • Certains experts estimant le projet insuffisant pour rivaliser avec les géants américains

Consensus difficile au niveau européen avec l'Allemagne et l'Italie poussant pour leurs propres constellations nationales plutôt qu'un programme unique.

L'opérateur du géant français des télécoms a récemment passé un accord avec Starlink pour tester la connexion internet directement depuis l'espace sans passer par les réseaux terrestres.

Cet accord illustre le manque d'alternative européenne viable face aux services proposés par Starlink et Amazon.

L'Europe doit renforcer ses capacités satellites pour réduire sa dépendance vis-à-vis des acteurs étrangers.

Les nouveaux enjeux sont régulés dans un contexte de concurrence, cybersécurité, données, et gestion des risques de collision et de pollution spatiale.