Le vrai prix du Big Mac

Sixième et dernière vidéo de la chronique Stupide Economics, dédiée à l'indice Big Mac, un indicateur économique créé comme une blague par le journal The Economist en 1986.

L'indice a été créé à moitié comme une blague par le journal britannique The Economist en 1986 et est aujourd'hui utilisé très sérieusement, enseigné dans la plupart des cursus d'économie.

Permet de simplifier l'apprentissage des concepts économiques complexes grâce à son caractère simple et ludique.

Présence d'une annonce importante à la fin de la vidéo concernant une nouvelle rubrique sur Twitch.

Les monnaies ont différentes valeurs. Par exemple, avec un euro on peut acheter environ 140 yens japonais mais seulement 0,80 livres sterling.

• Avoir une monnaie plus faible aide à exporter ses produits à meilleur prix • Les variations des taux de change ont des conséquences réelles sur l'économie d'un pays • Les prix des produits en monnaies étrangères changent quand la valeur de la monnaie change

Si le ticket de bus au Japon coûte 200 yens, un Euro valant 140 yens le coûtera 1,42 euro, mais si le yen chute et que 1 euro vaut 200 yens, le même ticket ne coûtera plus qu'1 euro.

Certains pays cherchent à dévaluer volontairement leur monnaie en augmentant la quantité en circulation pour que leurs produits paraissent moins chers aux clients étrangers.

Les États-Unis, notamment sous Trump, ont accusé la Chine de dévaluer intentionnellement sa monnaie pour être plus compétitive.

Selon les États-Unis, cette stratégie expliquerait en partie le déficit commercial américain avec la Chine, c'est-à-dire le fait que les États-Unis importent plus de la Chine qu'ils n'exportent.

La Chine a été accusée d'une espèce de concurrence déloyale utilisant sa monnaie pour baisser artificiellement ses prix.

La question centrale est de déterminer si la Chine agit volontairement pour manipuler sa monnaie ou si la perte de valeur est due à des évolutions économiques naturelles.

Selon The Economist, l'indice Big Mac est un guide léger pour savoir si les devises sont à leur niveau correct.

Dans un monde globalisé sans coûts de transport, les produits identiques devraient avoir le même prix partout dans le monde. Le Big Mac est un produit assez unifié qui se vend presque partout, il devrait donc avoir à peu près le même prix partout.

Avant l'indice Big Mac, les économistes comparaient des paniers de produits de différents pays, ce qui était compliqué à cause du manque d'équivalents directs entre les pays.

L'indice Big Mac permet de simplifier la méthode et son caractère simple et ludique l'a rendu très populaire auprès du public et des étudiants.

Si aux États-Unis un Big Mac coûte 5 dollars et en Chine il coûte 20 yuans, cela suggère que le taux de change devrait être d'1 dollar égal 4 yuans.

Si le taux de change sur les marchés est d'1 dollar égal 6 yuans, on peut penser que le yuan est sous-évalué de 33%. En janvier 2022, l'indice Big Mac suggérait que le yuan était sous-évalué de 23,9%.

• Il y a des coûts de transport entre les pays • Le prix de la main-d'œuvre varie selon les pays • La taille des portions change entre les pays • L'indice ne prétend pas être parfait

Même les créateurs de l'indice reconnaissent ses limites et essaient de trouver des corrections pour améliorer sa fiabilité.

Depuis 2011, The Economist publie une version corrigée de l'indice Big Mac qui prend en compte le PIB de chaque pays.

Le PIB permet d'intégrer le fait que dans les pays moins riches, la main-d'œuvre coûte moins cher, ce qui explique en partie le bas prix du Big Mac.

En janvier 2022, l'indice Big Mac classique suggérait que le yuan était sous-évalué de 23,9%, mais la version corrigée par le PIB montrait une sous-évaluation de seulement 0,1%, pratiquement rien.

Une fois corrigée du PIB, l'indice Big Mac ne montre plus une si forte dévaluation du yuan, ce qui change significativement l'interprétation des données.

Les politiques ne se soucient pas toujours du niveau de détail fourni par l'indice Big Mac, et les résultats de l'indice ne correspondent pas toujours aux interventions publiques observées.

L'indice Big Mac ne dit rien sur les intentions politiques des pays. Il ne précise pas si la dévaluation était volontaire ou si la perte de valeur est due à une évolution économique échappant au contrôle de l'État.

L'indice enregistre simplement les résultats, tandis que les décideurs tentent de punir les pays qui déprécient intentionnellement leur monnaie, créant une déconnexion.

L'indice Big Mac reste un simple outil pédagogique et simplifié, utile pour l'enseignement mais avec des limitations évidentes pour la politique réelle.

• Indice Starbucks pour les prix de café • Indice iPod (produit au même endroit pour des coûts de main-d'œuvre identiques) • Indice Netflix et Fortnite pour répondre au problème des coûts de transport

Les iPods sont tous produits au même endroit donc avec le même coût de main-d'œuvre, ce qui élimine certaines variables.

L'indice ne prend pas en compte le coût de transport et en 2022, très peu de gens possédaient encore un iPod.

Tous ces indicateurs se basent sur des produits ou services similaires exportés presque partout dans le monde, permettant de comparer des situations dans un large groupe de pays de manière simple et accessible.

L'indice Big Mac aurait été manipulé en Argentine dans les années 2010 pour camoufler l'inflation du pays.

Pour dissimuler l'ampleur de l'inflation, le gouvernement aurait arrangé avec McDonald's pour baisser le prix du Big Mac, de sorte que quand son prix serait utilisé pour les calculs de l'indice, il apparaîtrait bas comme s'il n'avait pas subi l'inflation.

Des blogs et des articles rapportaient que le Big Mac n'était pas affiché sur les grands écrans lumineux au-dessus des comptoirs mais seulement dans les menus plus petits sur les côtés, et que le prix était dérisoire en comparaison aux autres burgers.

Les détails exacts de qui était à l'origine de cette arrangement et comment il aurait été négocié restent incertains, nécessitant une grande prudence dans l'interprétation.

The Economist publie des mises à jour de l'indice Big Mac deux fois par an en janvier et en juillet.

Dans un monde post-COVID, de nouvelles dynamiques monétaires apparaissent, comme un dollar égal 1 euro, en raison du dollar prenant de la valeur tandis que l'euro en perd.

L'indice Big Mac reste un outil parmi tant d'autres pour observer l'inflation de nos monnaies, les conséquences des politiques monétaires des banques centrales et l'actualité monétaire en général.

Tout cela se résume en deux bouts de pain, rendant l'économie complexe accessible à tous.

La série Stupide Economics a comporté des vidéos légères comme celle-ci et celle sur le billet de 500 euros, ainsi que d'autres plus intenses sur le Chili et l'Argentine.

Ce n'est pas un au revoir. L'auteur ne quitte pas l'équipe de Stupide Economics.

Tous les mercredis après-midi à partir du 14 septembre, une revue de presse d'actualité économique sur la chaîne Twitch de Stupide Economics, initialement à 15h mais avec possibilité d'ajustement.

Merci à Arnaud et Valentin pour leur confiance dans la série. Rappel que 6,1% des abonnés soutiennent la chaîne, permettant aux 99% restants d'accéder au contenu gratuitement sans sponsors.