Argentine : Comment faire fuir son président en hélicoptère?

Le 20 décembre 2001 vers 20 heures, le président argentin Fernando de la Rúa démissionne à la moitié de son mandat et quitte le palais présidentiel en hélicoptère.

La démission intervient après deux jours de manifestations particulièrement violentes en plein crise économique et sociale.

Le président quitte sous les applaudissements des manifestants, ce qui n'est pas la première fois que l'Argentine voit un président partir en hélicoptère.

Cet événement s'inscrit dans une série de départs présidentiels précédents par hélicoptère en Argentine.

Au début du 20e siècle, les économistes classaient l'Argentine parmi les pays les plus avancés avec l'Europe occidentale, les États-Unis, le Canada et l'Australie.

• Revenu par habitant élevé • Croissance économique parmi les plus élevées au monde • Ressources agricoles d'exportation importantes

Le plan suivi par l'Argentine était de se servir de l'argent des exportations agricoles pour réinvestir dans le développement d'industries et de services, diversifier la production et réduire la dépendance aux prix des matières premières.

Jusqu'en 1970, l'Argentine connaissait une réalisation grâce aux nationalisations et subventions publiques, avec un taux de pauvreté de seulement 5%.

• La croissance des industries s'était construite sur un modèle de protectionnisme • Les entreprises argentines n'exportaient que très peu et étaient limitées au marché local • Incapacité à faire des économies d'échelle et des profits pour le réinvestissement • Crise pétrolière de 1973 et tensions politiques internes

L'économie argentine devient endettée avec une inflation grandissante, la fragilisant dangereusement.

Le coup d'état militaire du 24 mars 1976 marque l'achèvement de l'épuisement économique et le début d'une dictature de 7 ans.

La présidente Isabel Perón quitte la maison présidentielle en hélicoptère avant que celui-ci ne soit détourné par les militaires pour l'emprisonner.

Les militaires au pouvoir adoptent des idées néo-libérales, en particulier monétaristes, pour résoudre le déficit et l'inflation qu'ils attribuent à la politique interventionniste et populiste précédente.

• Ouverture du commerce via la baisse des tarifs douaniers • Libéralisation financière avec libre entrée et sortie des capitaux • Dérégulation des taux d'intérêt qui augmentent plus vite que l'inflation

Le ministre de l'économie met en place une dévaluation programmée et progressive du peso argentin en dollars, mais maintient finalement le peso à un taux de change relativement élevé.

• Destruction des entreprises nationales déjà fragilisées par la concurrence brutale • Importations bon marché pour les argentins mais exportations chères pour l'étranger • Passage du taux de pauvreté de 5% en 1975 à 20% à la fin de la dictature en 1983 • Destruction complète du système productif et des progrès sociaux antérieurs

Depuis le retour à la démocratie en 1983, les différents gouvernements alternent entre politiques populistes et libérales, sans créer de synthèse viable.

• Gouvernements populistes : mettent en place des politiques aides pour les pauvres sans favoriser la création d'entreprises ni l'emploi • Gouvernements libéraux : favorisent les entreprises mais laissent de côté l'aspect social

Chaque nouveau gouvernement crée un changement violent du système économique qui rend l'économie fragile, instable et décourage les investisseurs étrangers.

• Spéculation sur la monnaie • Fuite de capitaux • Inflation chronique • Vulnérabilité aux crises externes • Endettement pour financer des politiques abandonnées au prochain gouvernement

En 1990, l'Argentine souffre d'hyperinflation et décide de faire une parité d'un peso égal à un dollar pour contrôler l'inflation, ce qui fonctionne temporairement.

À partir de 1995, une série de crises externes impacte l'Argentine qui rentre en récession en 1999, créant des craintes sur sa capacité à rembourser sa dette.

La récession continue, la pauvreté et le chômage augmentent, la crise sociale explose avec des restrictions bancaires limitant les retraits le 1er décembre 2001.

Les 19 et 20 décembre 2001, les manifestations atteignent un pic violent avec casseroles, pillage de magasins, répression policière causant une trentaine de morts, et finalement la démission du président.

• Cinq présidents différents se succèdent rapidement après la fuite du président • Fin de la parité peso-dollar et retour de l'inflation • Le 23 décembre 2001, le gouvernement annonce la cessation de paiement d'une partie de sa dette, le plus important défaut de l'histoire

L'Argentine a eu du mal à se financer à nouveau pendant plusieurs années suite à ce défaut massif dont les investisseurs se souviennent.

Aujourd'hui, l'Argentine est à nouveau pleinement touchée par une crise avec un taux de pauvreté de plus de 40%, une inflation de 50% et aucun signe de reprise économique.

Si la crise actuelle est d'origine externe, c'est la fragilité économique de l'Argentine, son manque d'institutions solides et les crises répétées depuis 50 ans qui rendent cette crise si violente et difficile à surmonter.