Cette abbaye a été le lieu d'un meurtre - Fontaine Guérard

L'abbaye de Notre Dame de Fontaine-Guérard se situe dans la petite commune de Radepont, dans le département de l'Eure. Elle est un lieu témoin d'un meurtre, hôte d'une légende et a vu passer beaucoup de femmes.

L'abbaye semble figée dans le temps, conservant un jus purement médiéval. L'édifice n'a pas été modifié après le Moyen-Âge, ce qui en fait un témoignage rare de l'architecture cistercienne.

Construite à la fin du XIIe siècle sur les terres d'un certain Guérard où coulait une source miraculeuse aux vertus dermatologiques, d'où son nom. C'est une abbaye cistercienne féminine.

• Abbaye féminine n'accueillant que des femmes, dirigée par une abbesse et non par un abbé • Abbaye cistercienne appartenant à l'ordre cistercien, un ordre religieux du XIIe siècle • Un moine était chargé de faire la liaison avec l'extérieur

• Prière 8 fois par jour • Travail manuel obligatoire • Silence strictement observé pour exprimer l'humilité • Vêtements et repas réglementés • Autosuffisance du monastère

Les nonnes prient dans l'église, dorment dans le dortoir et se dirigent chaque matin vers la salle capitulaire où elles lisent un chapitre de la règle de Saint-Benoît parmi les 73 chapitres disponibles.

Les nonnes observent le silence, sauf pour répondre à une question importante. Pendant les repas, seule une nonne par jour avait le droit de lire à voix haute un texte religieux. La langue était considérée comme le meilleur moyen d'exprimer le péché.

Les nonnes accordent beaucoup d'importance au travail en tant que crédo des cisterciens. Elles passent de nombreuses heures dans la salle des moniales à coudre et broder.

En 1253, Ida de Meulan prend possession des lieux en tant que première abbesse de l'abbaye, endossant ce rôle pour la première fois dans l'histoire du lieu.

25 autres abbesses se relaient après Ida de Meulan jusqu'à la Révolution française pour occuper le poste d'abbesse, assurant une continuité de direction pendant plusieurs siècles.

La vie monacale n'évolue pas beaucoup durant plusieurs siècles, maintenant les traditions et règles établies dans l'ordre cistercien.

• La porte nord, dite la porte des morts, donne directement sur le cimetière • La porte sud laisse l'accès au cloître et aux hébergements • Le dortoir contenait plusieurs cellules où logeaient les moniales

Beaucoup de femmes ne choisissent pas cette vie religieuse. C'est souvent leur père ou un homme proche qui décide de les placer au monastère, particulièrement pour préserver la virginité.

• Femmes jeunes placées par leur famille • Veuves cherchant refuge et sécurité • Femmes répudiées n'ayant d'autre option

Bien que peu nombreuses, certaines femmes embrassaient cette vie religieuse par vocation sincère, contrairement à la majorité contrainte par les circonstances.

Le monastère offrait à certaines femmes, notamment celles victimes de mariage forcé ou violent, une échappatoire à leur condition et une possibilité de sécurité.

Au XIVe siècle, Marie épouse Guillaume de Léon, seigneur de Hacqueville. Guillaume devient violent envers sa femme, mais le divorce n'existe pas au Moyen-Âge. Pour se libérer, Marie choisit de devenir nonne, ce qui lui permettrait de quitter son époux et d'être en sécurité.

La tradition exige que si Marie devient moniale, Guillaume doit faire de même. Guillaume refuse catégoriquement cette obligation et refuse de suivre sa femme au monastère.

En 1399, Guillaume envoie un commando de trois hommes pour assassiner sa femme. Les assassins entrent dans le dortoir, réveillent les moniales, aperçoivent Marie qui s'enfuit. Coincée dans le chœur de l'église, la pauvre Marie a la gorge tranchée.

• Guillaume est condamné à faire un pèlerinage autour de la Méditerranée • Il doit financer une nouvelle chapelle à l'abbaye pour y mettre le corps de sa femme • La chapelle Saint-Michel, visible aujourd'hui, est le résultat de ce crime horrible • Guillaume ne construisit pas vraiment la chapelle, il rénova seulement une chapelle ancienne datant de 1135

À la fin du XIIe siècle, une jeune femme Mathilde tombe amoureuse du jeune Raoul. Le père de Mathilde, Messire Robert, revient des croisades après la mort de sa femme, accompagné d'un chevalier borgne qui lui aurait sauvé la vie. Robert refuse de marier sa fille à Raoul, voulant la marier au chevalier. Il jure que s'il n'y arrive pas, qu'il soit maudit pendant 100 ans.

Robert impose une épreuve à Raoul : grimper au sommet d'un pic rocheux non loin de là en courant tout en portant Mathilde dans les bras. Si Raoul réussit, il peut se marier avec elle. Raoul accepte et le village se réunit pour observer son exploit. Arrivé au sommet, Raoul meurt d'épuisement.

Mathilde, folle de chagrin, prend son père à témoin que son union est accomplie. Elle se jette ensuite dans le vide avec le cadavre de son amant. Les nonnes de l'abbaye de Fontaine-Guérard récupèrent les corps des deux amants et les enterrent dans le même tombeau près du chœur de l'église.

Robert sombre dans la dépression et trépasse. Son fantôme hante alors les alentours pendant cent ans, sa bouche ne laissant sortir que quelques mots, toujours les mêmes : Mathilde, Mathilde... cent ans de pénitence.

L'abbaye de Fontaine-Guérard est le siège de deux histoires majeure : un crime réel ayant tué Marie de Ferrière, et une légende maudite racontant le destin tragique de Mathilde et Raoul, montrant comment ce lieu a traversé les siècles chargé de mystères.

Plusieurs bâtiments ont disparu avec le temps, notamment le réfectoire et les cuisines. Cependant, la chapelle Saint-Michel, l'église et les structures principales demeurent en témoignage de son histoire.

Tout au long de l'année s'organisent à l'abbaye des banquets, des concerts et des expositions. Malgré la disparition de certains bâtiments, il y a encore beaucoup de vie au sein de ce patrimoine historique.

Merci à Eure Tourisme pour avoir permis la production de cette vidéo et pour contribuer à la promotion de ce magnifique endroit historique.