L'abbaye aussi puissante que Rome ! - Corbie

Le Val de Somme, occupé depuis le paléolithique, devient le siège d'un monument majeur du Moyen Âge : l'abbaye de Corbie.

• Reine des Francs, ancienne servante du Palais devenue épouse de Clovis II • Lutte active contre l'esclavage et politique religieuse stratégique • Fonde l'abbaye royale au 7e siècle pour convertir les païens, confirmer le pouvoir royal et administrer le pays

L'abbé reçoit 22.000 hectares de terres, 250 vassaux armés, et devient souverain absolu : il rend justice, pratique la guerre, perçoit les péages et frappe la monnaie sans payer taxes ni impôts.

• Tête de pont royale face aux adversaires lors de la Guerre de Cent Ans • Centre de réseau d'abbayes carolingiennes qui modernisent l'écriture avec la minuscule caroline • Modernisation linguistique et scripturale pour l'empire de Charlemagne

Les abbés deviennent de véritables princes, parfois guerriers, exerçant des pouvoirs politiques et militaires comparables aux rois.

Francon d'Amiens au 10e siècle fortifie la région, creuse fossés et canaux pour structurer la future ville d'Amiens, et combattait les Vikings armé de son propre contingent militaire.

• Corbie sert les intérêts royaux directs comme place forte stratégique • Position clé face aux Flandres au Nord et la Bourgogne à l'Est • Leadership intellectuel dans la modernisation de la langue et de l'écriture en Europe

L'abbaye de Corbie est connue pour son développement similaire à celui de Saint Riquier, non loin de là, dans le réseau des abbayes carolingiennes.

Depuis longtemps, les rois de France cherchent à rester catholiques sans obéir au pape : c'est le gallicanisme que François Ier finalize en 1516 par le concordat de Bologne.

Le concordat donne à François Ier le pouvoir unique de gérer le clergé et l'église au sein du royaume, ce qui renforce considérablement l'influence politique de Corbie, passant du local au national et international.

• La Renaissance valorise les arts, les écrits et le génie humain, questionnant les dogmes religieux • Mouvements de réforme menés par Jean Calvin et Martin Luther • Influence du protestantisme naissant et de l'anglicanisme inspiré du gallicanisme français

Les tensions religieuses deviennent politiques et militaires, menaçant l'Europe de conflits sanglants entre catholiques et protestants.

L'abbaye devient immense avec plusieurs cloîtres et cours reliant dortoir, salle d'étude, archives, réfectoire, tribunal, prison, magasins et ateliers artisanaux regroupant des centaines de religieux, laïcs et serviteurs.

Le bâtiment Est du cloître principal mesure 7m de large, 66m de long, plusieurs étages avec 13 portes donnant sur le cloître.

• Reconstruction de l'église abbatiale commencée en 1501 • Sanctuaire avec 7 chapelles rayonnantes contenant de riches reliques • Longue nef de 115 mètres prévoyant 20 chapelles supplémentaires • Tour lanterne de 90m de haut avec deux tours de 55m en façade

Corbie possède la couronne d'Épine du Christ, du bois de la Sainte Croix et une Sainte Face rapportés de la 4e croisade à Constantinople, lui valant le surnom de 'deuxième Rome'.

Un commendataire perçoit les revenus de l'abbaye sans gérer la vie quotidienne des moines. Les rois de France confient Corbie à des politiques ou cardinaux pour les récompenser, notamment Mazarin deux fois abbé.

Les nouveaux abbés, selon leur position entre catholicisme et protestantisme, font participer Corbie aux Guerres de Religion qui embrasent la France et l'Europe de 1562 à 1598.

• 8 guerres de religion successives en 36 ans, les trêves brèves car la peur compromet la paix • En 1567, attaque espagnole sur les Flandres crée une réaction en chaîne de peurs et conflits • Ligue Picarde fondée en 1577 par un vassal de Corbie face au gouverneur protestant Henri de Condé

En 1588, l'abbaye adhère à la Sainte Ligue Catholique; le régicide du roi Henri III et son successeur crée un chaos politique, Corbie nommant même Charles de Bourbon comme roi de France, mort quelques mois après.

Le Concile débute en 1545 pour 25 ans et définit ce qui est catholique face aux objections de Calvin et Luther, normalisant les cultes, usages et coutumes du Moyen Âge chrétien.

• Fondation des Jésuites en 1540 et de la congrégation de Saint-Maur en 1618 • Troupes d'élites intellectuelles prestigieuses combattant pour la 'vraie foi' • Fondation de l'évangélisation sur une connaissance encyclopédique du monde, religion, philosophie, théologie, politique et histoire

Après 1.000 ans d'autonomie relative, Corbie adhère à la congrégation de Saint-Maur dès sa fondation, marquant un tournant doctrinal et disciplinaire.

Paradoxalement, en établissant une critique historique de la bible, Saint-Maur développe la paléographie et l'analyse historique ; 700 ouvrages fondamentaux et 220 auteurs dont Dom Mabillon, Dom Devic, Dom Vaissète sont encore utilisés par les historiens.

Après des siècles de laxisme et d'absence des abbés commendataires, l'imposition soudaine d'une nouvelle règle, discipline et études provoque des résistances massives parmi les anciens moines.

• Tensions entre l'abbaye et la ville car les changements de règle modifient la gestion économique du territoire • Affrontements entre moines et leur propre prieur ou abbé • Louis de Lorraine impose la règle tout en étant commendataire de 5 autres abbayes, accumulant les revenus sans présence réelle

Les nouveaux arrivants sont formés à la stricte nouvelle règle tandis que les moines âgés continuent selon l'ancienne coutume jusqu'à leur mort, permettant de restaurer la paix.

La Guerre de Trente Ans débute en 1618, particulièrement meurtrière avec mercenaires, sièges, épidémies et famines tuant presque la moitié de la population d'Europe centrale.

Le cardinal Richelieu aide les protestants rebelles contre les Habsbourg catholiques tout en luttant contre les protestants français ; en 1635, la guerre éclate et les troupes espagnoles assiègent Corbie en 1636.

Le gouverneur Maximilien de la Belleferrière rend la ville après seulement 13 jours sous bombardement massif, créant une panique totale car Corbie était la dernière place forte protégeant Paris.

• Les Espagnols contrôlent l'abbaye transformée en bivouac, cloître et réfectoire pleins d'arsenaux et stocks de vivres • Des pêcheurs corbéens indiquent la route aux Français par voie d'eau de nuit • Commandos français incendient les moulins, coupant les vivres espagnols qui se rendent

Les pêcheurs sont exonérés de taxes à vie et leurs maisons reconstruites à neuf par le trésor royal ; d'Artagnan et les Mousquetaires Gris sécurisent la région jusqu'en 1659 quand la frontière française avance au Nord.

La grande bibliothèque participait à la grandeur de Charlemagne ; 400 ouvrages sont déplacés clandestinement par des fenêtres arrière vers Saint-Germain-des-Prés à Paris pour sécurité.

• De 1662 à 1678, le cloître, colonnes, voûtes et vitraux sont refaits à neuf • Au 18e siècle, aménagements intérieurs finaux : orgues et baldaquin • L'abbatiale débute en 1501 et enfin achevée en 1775 après 270 ans de travaux

Depuis le traité de Westphalie de 1648, la paix règne : chaque prince décide de la religion de son État, fondant la monarchie absolue née de l'Humanisme.

• En 1792, Corbie est entraînée dans la Révolution, abandonnée et pillée • Perte de 300 derniers manuscrits et 10.000 livres stockés à la bibliothèque d'Amiens • En 1815, l'abbatiale est tronquée de 115m à 35m par un mur aveugle, le reste rasé • Seuls 5% de l'ancienne abbaye subsistent aujourd'hui

La splendide porte monumentale de 1750, intégrée à la Place de la République, et l'abbatiale elle-même restent impressionnantes malgré les destructions révolutionnaires.

La communauté de communes du Val de Somme a créé une reconstitution en réalité virtuelle permettant d'arpenter les bâtisses et cloîtres disparus avec une technologie du 21e siècle.

• Les drones utilisés pour la photogrammétrie de l'abbatiale ont découvert des statues au sommet parfaitement inconnues jusqu'ici • Statues de Bathilde et ses sœurs veillant sur la ville, invisibles à l'œil nu depuis le sol • La grosse cloche Bathilde de 1,8 tonne continue de mettre l'ambiance à Corbie

La visite virtuelle de l'abbaye est recommandée avec un code promo offert en description ; tant de contenu sur les 16e et 18e siècles reste à découvrir sur place pour les visiteurs.