Cette cathédrale est HORS-NORME ! - Notre-Dame d'Amiens

Notre-Dame d'Amiens est la cathédrale la plus vaste de France, construite au XIIIe siècle et fête ses 800 ans. La vidéo aborde le contexte de création, débunke des idées reçues sur le Moyen Âge et la question complexe de la restauration d'œuvres anciennes.

• À partir du XIIe siècle, Amiens est dirigée en partie par l'évêque pour le quartier de la cathédrale • Un collège d'échevins, conseillers municipaux issus de la bourgeoisie marchande, décide pour le reste de la commune • Un bailli, représentant de l'autorité du roi, réside en ville en contrepartie des privilèges royaux accordés au collège

Avant la cathédrale actuelle, plusieurs lieux de culte ont été détruits successivement, notamment par les Vikings. La cathédrale romane du XIIe siècle était renommée pour accueillir les restes supposés du crâne de Saint-Jean Baptiste.

Un incendie en 1218 détruit l'édifice roman. L'évêque Evrard de Fouilloy décide de construire une nouvelle cathédrale bien plus grande et imposante pour marquer la prospérité de la ville et accueillir l'afflux croissant de pèlerins.

• Amiens connaît une expansion du commerce des blés et de la guède, une plante utilisée pour la coloration en bleu des textiles • La ville est bien placée entre les terres irriguées par la Somme et les villes flamandes productrices de draps • Des canaux permettent un accès aisé à la ville qui dispose de deux ports en amont et en aval

La couleur bleue, peu à la mode jusqu'au XIIe siècle, gagne en popularité et devient associée à deux symboles prestigieux : la Vierge Marie et la royauté française.

• Dons importants des corporations de métiers et des guildes qui veulent affirmer leur position de pouvoir dans la cité • Contributions des grands bourgeois de la ville • Dons des pèlerins attirés par les reliques, qui ont été épargnées par l'incendie

Un système de financement participatif médiéval où les donateurs reçoivent la bénédiction du Saint comme contrepartie. Malgré des arrêts dus à des manques de financements et un incendie en 1258, la cathédrale est considérée comme terminée en 1288.

• Temps total de construction : moins de 70 ans, ce qui est très rapide pour l'époque • La nef est terminée en seulement 16 ans • Tour sud achevée en 1372, tour nord en 1402 en raison d'un terrain trop meuble

La construction rapide permet à l'édifice de conserver une unité de style architecturale très intéressante.

• Les deux tours présentent une différence de hauteur de 6,5 mètres • Le sommet des tours n'est pas aussi éloigné du toit de la nef que dans d'autres cathédrales • Cela crée une façade asymétrique qui semble un peu « tassée »

Les deux tours et des chapelles latérales, qui n'étaient pas prévues à l'origine, sont ajoutés dans la foulée. La construction des tours prend autant de temps que celle de la cathédrale elle-même.

• La cathédrale présente un style architectural homogène qualifié de gothique • Au Moyen Âge, on parlait plutôt d'opus francigenum, c'est-à-dire 'art français' • Le terme 'gothique' était péjoratif à la Renaissance, associant les productions médiévales aux Goths germaniques

L'art français se caractérise par une recherche de la hauteur et de la luminosité, avec des ouvertures les plus grandes possibles pouvant être ornées de vitraux. Cela nécessite des systèmes complexes d'arc-boutants et de voûtes pour éviter l'effondrement.

• L'édifice est construit en grande partie en pierre de craie blanche extraite non loin de la ville • Des gabarits en bois permettent de tailler des blocs de certaines tailles à la chaîne, principalement en hiver • On peut repérer sur les pierres des marques de construction indiquant le montage ou les 'signatures' des ouvriers payés à la tâche

La nef affiche une hauteur incroyable de 42,30 mètres, près de 9 mètres de plus qu'à Notre-Dame de Paris. C'est cette hauteur qui permet à Amiens de détenir le record de volume intérieur des cathédrales françaises avec 200.000 m³.

• Un labyrinthe restauré au XIXe siècle mais présent depuis l'origine • Long de 234 mètres, parcouru à genoux par les pèlerins • Utilisé pour vénérer les reliques ou en remplacement de pèlerinages lointains impossibles à faire • Ce type de dallage n'est pas unique à Amiens, on le retrouve dans d'autres cathédrales et églises médiévales

• Deux tombeaux anciens d'Evrard de Fouilloy et Geoffroy d'Eu, tous deux évêques ayant joué un rôle fondamental • Gisants en bronze coulés d'une seule pièce représentant les évêques couchés • Ces pièces datent de la première moitié du XIIIe siècle et sont les seuls gisants en bronze de cette époque subsistant en France

Sur le côté nord du chœur, des hauts reliefs décrivent des moments de la vie de Saint-Jean Baptiste. Ils mettent en valeur la présentation de la relique du crâne, toujours conservée et présentée lors de certaines fêtes. La relique a été ramenée de Constantinople après le sac de 1204 et offerte en 1206.

La cathédrale bâtie grâce à l'argent du commerce du blé et de la guède était ornée de couleurs partout. Cette décoration marquait l'importance sociale des bâtiments car certains pigments coûtaient très cher, comme le lapis-lazuli utilisé pour peindre les vêtements de la Vierge Marie.

La lumière et la couleur sont au cœur de l'architecture gothique. La lumière représente Dieu, la maison de Dieu doit donc accueillir cette lumière et lui faire la part belle. Les vitraux doivent renvoyer cette lumière divine à travers une palette de couleurs.

La lumière était comprise au sens de la couleur plutôt que de la luminosité, qui arrivera plus tard avec des styles plus pointus comme le gothique rayonnant. Le reste de la structure, boiseries, statues et façades, devait aussi renvoyer cette lumière divine.

• Plusieurs campagnes de recherche à partir des années 90 ont permis de reconstituer les couleurs de la façade médiévale • Depuis 1999, un spectacle sons et lumières permet de remettre en couleur la façade • Depuis 2017, une nouvelle version moderne et audacieuse appelée 'Chroma' remplace l'ancien spectacle

Contrairement à l'image grise et monotone d'aujourd'hui, les églises du Moyen Âge étaient colorées. Cette décoration était un marqueur imparable de l'importance sociale, visible notamment par l'utilisation de pigments coûteux comme le lapis-lazuli pour les vêtements de la Vierge Marie.

• La rose occidentale et la flèche ont été remplacées au XVIe siècle • Durant la Révolution, la cathédrale est transformée en 'Temple de la Raison et de la Vérité', puis en 'Temple de l'Être suprême' • La cathédrale survit à la période révolutionnaire bien que transformée provisoirement

• Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc intervient sur la cathédrale entre 1849 et 1874 • C'est une référence incontournable de la restauration du patrimoine français au XIXe siècle • Responsable de rénovations de Carcassonne, château de Pierrefonds, Notre-Dame de Paris et château de Coucy • Rédige un Dictionnaire raisonné de l'architecture française du XIe au XVIe siècle

Viollet-le-Duc avait une vision romantique de la restauration et n'hésitait pas à ajouter des éléments qu'il imaginait mais qui ne s'étaient jamais retrouvés sur les édifices originaux. À Amiens, il transforme la galerie des Sonneurs entre les deux tours. Cela crée un débat sur l'authenticité des édifices, similaire aux débats actuels sur Notre-Dame après l'incendie de 2019.

Il est compliqué de définir ce qui est réellement authentique car les monuments sont souvent retravaillés et réparés au fil du temps. La flèche de Notre-Dame qui s'est effondrée était entièrement réalisée par Viollet-le-Duc et considérée comme nouvelle à l'époque, alors qu'avant lui elle n'existait pas.

Pendant la Première Guerre Mondiale, la ville d'Amiens est menacée par l'avancée des troupes allemandes et transformée en base arrière pour les armées alliées.

• Plusieurs campagnes de bombardement ciblent la ville • La cathédrale n'est pas épargnée mais survit tant bien que mal • La cathédrale est protégée à grand renfort de sacs d'argile jusqu'à la fin de la guerre

Craignant que les bombardements ne détruisent les œuvres d'art, on met en place des mesures de préservation. Les vitraux et le magnifique orgue sont démontés et envoyés en sûreté à Paris.

Un incendie se déclare dans le local de stockage parisien, faisant partir en fumée une partie des vitraux qui avaient été sauvés des bombardements. Les œuvres d'art avaient été évacuées pour les protéger mais ont finalement été endommagées lors du transport.

La cathédrale d'Amiens est une édifice remarquable qui a fasciné le présentateur. Les belles images du reportage reflètent l'émotion suscitée par cette somptueuse cathédrale.

• Amiens Métropole a permis la production de cette vidéo • Somme Tourisme a aussi contribué à la réalisation

Il est recommandé de visiter la région car il y a de nombreuses choses à voir en plus de la cathédrale. Le spectacle 'Chroma' est particulièrement intéressant à découvrir.

• Partage et pouces appréciés • Commentaires attendus de la part des spectateurs • Rendez-vous très bientôt pour de nouvelles vidéos sur la chaîne