Les grands sièges de Paris - Nota Bene #16

Lutèce est mentionnée pour la première fois par César dans ses écrits. La ville est située sur l'Île de la Cité, mais la majorité de la population des Parisii vit probablement vers Nanterre, avec environ 6000 habitants.

• En 58 avant notre ère, César envahit la Gaule, prétextant protéger ses alliés contre une invasion germaine • Vercingétorix, jeune chef arverne, est formé aux arts militaires romains et devient compagnon de tente de César • En 53 avant notre ère, les Gaulois se rebellent contre Rome et ses taxes

• Camulogène prend la tête des Gaulois locaux pour repousser Titus Labienus, lieutenant de César • Les Gaulois détruisent les ponts d'accès et brûlent Lutèce selon la stratégie de terre brûlée • Labienus fait traverser secrètement une partie de son armée par la Seine pendant la nuit en empruntant une cinquantaine de bateaux

Les Gaulois dominent d'abord mais se retrouvent pris en tenaille par la cavalerie romaine. Camulogène perd la vie et les Romains remportent la victoire.

• En 845, un Viking nommé Ragnarr arrive avec 120 embarcations et environ 5000 hommes • Le mur romain protégeant Paris n'a jamais été restauré et laisse la ville quasi ouverte aux envahisseurs • Charles le Chauve paye 7000 livres d'argent pour que les Vikings repartent

• Quatre sièges successifs concluent par des tributs financiers payés aux Vikings • En 856, les Vikings brûlent pratiquement toutes les églises • En 861, les commerçants fuient en bateau avec leurs richesses mais se font capturer

Les Vikings envoient des petits groupes directement se servir en vin dans la capitale avant de revenir à leur camp. Les défenses sont insuffisantes à chaque fois et les Francs capitulent répétitivement.

Les Vikings se concentrent progressivement sur l'Angleterre. Ils ne s'intéressent à nouveau au territoire qu'après leur défaite en Angleterre et alliance avec leur ancien ennemi.

• Le 24 novembre 885, une armée viking de 30000 hommes et centaines de bateaux, commandée par Siegfried, arrive aux portes de Paris • Paris est préparée pour l'affrontement : infrastructures consolidées, murs renforcés, deux grands ponts reliant la ville aux deux rives et barrant l'accès au fleuve

• Le siège dure près d'un an et demi • Les Vikings tentent plusieurs assauts mais échouent à chaque fois • Ils ravagent la région pour couper les ravitaillements pendant environ six mois • À l'intérieur, la faim ronge les habitants et une épidémie apparaît

Le 28 août 886, les Vikings parviennent à entrer dans la ville mais doivent la quitter rapidement car Charles le Gros arrive avec ses troupes. Le roi refuse l'affrontement et propose un marché à Siegfried : 700 livres d'argent en échange de lever le siège et de piller la Bourgogne.

• Le siège se lève en mai 887 • Le comportement de Charles le Gros entraîne sa déposition et la fin de l'ère carolingienne • Il meurt moins d'un an plus tard, obèse, malade et à moitié fou

• Au milieu du XVIe siècle, les guerres de religion opposent catholiques et protestants • La Ligue Catholique (Sainte Ligue) est créée pour se protéger contre les protestants, dirigée par le duc de Guise • Henri III affaiblit son pouvoir en se faisant nommer à la tête de la Ligue

• En 1588, les Parisiens galvanisés par le duc de Guise se soulèvent, forçant Henri III à fuir à Tours • Henri III fait assassiner les chefs de la Sainte Ligue dont le duc de Guise • Un moine catholique assassine Henri III le 1er août 1589

• Henri IV abandonne d'abord le siège mais revient un mois plus tard • Il coupe progressivement les ravitaillements à la ville, causant la mort d'environ 10% de la population par la faim • Le duc de Mayenne tente une sortie en mars 1590 et subit une lourde défaite face à Henri IV

• En 1591, Henri IV tente une ruse : envoyer des hommes déguisés en porteurs de farine Porte Saint-Honoré, mais la stratégie est découverte • En 1594, Henri IV se convertit au catholicisme et reprend pacifiquement Paris, chassant les Espagnols alliés du duc de Mayenne

• En 1870, la France entre en guerre avec la Prusse et ses alliés allemands • Après la capture de l'empereur à Sedan, le Second Empire s'écroule et la IIIe République est proclamée • Paris est devenue une place fortifiée avec 94 bastions, 17 forts et 400000 soldats

• Le 19 septembre 1870, Paris est totalement encerclée • Les Prussiens placent leur artillerie sur les hauteurs de Châtillon et pilonnent les fortifications progressivement • Léon Gambetta s'échappe en ballon pour rejoindre le gouvernement à Tours

• Les communications sont pratiquement coupées ; les pigeons voyageurs sont utilisés mais les faucons prussiens les éliminent • Plusieurs sorties sont tentées mais soldées par des échecs • En janvier 1871, les Parisiens ont faim et se servent directement au zoo, incluant des animaux exotiques au menu des restaurants

• Le 31 octobre 1870, une révolte est menée par Auguste Blanqui demandant une commune de Paris indépendante • Le 22 janvier 1871, une nouvelle révolte à place de l'hôtel de ville est réprimée par la garde • Le 26 janvier 1871, l'armistice est signé après 4 mois de siège, donnant la victoire aux Prussiens

Paris a progressé de petite bourgade commerçante antique à capitale florissante. Sa structure s'est énormément modifiée au fil du temps pour des besoins économiques et stratégiques.

Plus d'une vingtaine de sièges ont été subis par Paris depuis l'Antiquité, le dernier datant de la Seconde Guerre Mondiale.

• Les sièges romains ont montré la supériorité militaire romaine malgré la résistance gauloise • Les invasions vikings ont transformé la politique franque et les défenses de la ville • Les guerres de religion ont marqué la capitale par des conflits internes • Le siège prussien a causé la formation de la Commune de Paris deux mois plus tard

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