Pourquoi aucune femme n'a régné sur la France ?

Les sociétés européennes se sont organisées de façon patriarcale avec les fonctions dirigeantes placées entre les mains des hommes, entraînant une exclusion partielle ou totale des femmes de ces fonctions.

• Le titre de reine et l'exercice du pouvoir sont deux choses différentes • La théorie peut paraître binaire mais la pratique était beaucoup plus complexe

• Héritières de plein droit : Elizabeth Ière en Angleterre, Catherine II en Russie, Marie-Thérèse en Autriche • Reines consort : épouses de rois sans couronnement automatique • Régentes : occupant le pouvoir provisoirement quand le roi était malade ou trop jeune • Autres échelles de pouvoir : duchesses, comtesses exercant des fonctions sans restriction

Aliénor d'Aquitaine gérait la diplomatie, l'économie, les impôts, l'armée, les travaux publics et la justice sur un territoire gigantesque comme un État européen moderne.

Hugues Capet fonde la dynastie des Capétiens en 987 en succédant aux Carolingiens et autres dynasties antérieures.

• Pendant plus de 300 ans, chaque roi eut un fils en mesure de lui succéder • Plusieurs rois ont régné très longtemps • Louis VII et Philippe II Auguste ont amorcé le renforcement de la monarchie • Au 13e siècle : Louis IX (Saint-Louis), au 14e siècle : Philippe IV le Bel

La succession de primogéniture mâle de père en fils aîné est entrée dans les mœurs avec la force de l'habitude, sans jamais avoir besoin d'être écrite en loi.

Les femmes ont été laissées de côté par coutume et non par une loi explicite, permettant une plus grande flexibilité selon les circonstances.

• Découverte au printemps 1314 que les trois femmes des trois fils du roi entretiennent des relations interdites avec de jeunes chevaliers • Marguerite et Blanche commettent l'adultère • Jeanne est complice du scandale

Une femme de la noblesse garantit l'avenir de la lignée : si elle fréquente des inconnus, comment savoir si ses enfants ne sont pas d'un autre homme, notamment le cas de Jeanne qui pourrait être illégitime.

• Emprisonnement des trois femmes • Mort de Philippe le Bel dans un accident de chasse • Louis X succède à Philippe le Bel • Questions sur la légitimité de Jeanne et la capacité de Louis à avoir d'autres enfants

Philippe, le jeune prince, rentre à Paris à toute vitesse, se fait reconnaître comme régent officiel et attend que Clémence de Hongrie accouche pour savoir qui règnera.

• Clémence de Hongrie donne naissance à un garçon, Jean, nommé Jean Ier en novembre 1316 • Jean Ier meurt au bout de quelques jours • La question se pose : Jeanne peut-elle faire un come-back ?

• Eudes de Bourgogne soutient que Jeanne n'est pas une bâtarde et doit régner • Philippe, déjà régent de facto, a fait ses preuves et peut devenir roi • Débat sur l'opportunité d'une fillette probablement bâtarde face à un homme adulte capable

Grande assemblée convoquée en 1317 à Paris : religieux, nobles, bourgeois de Paris et juristes se rallient à Philippe pour sécuriser la situation. Les notables décident que Philippe V devient roi et Jeanne est exclue de la succession.

Pour la première fois, une femme est évincée du trône, établissant une jurisprudence : les femmes sont désormais exclues de la succession à la couronne de France.

• Politique administrative audacieuse poursuivant le renforcement de la monarchie • Récupération de son épouse Jeanne après l'affaire de la Tour de Nesle • Affrontement avec le comte de Flandres et le roi d'Angleterre Edouard II • Répression de mouvements populaires contre les Juifs et les lépreux

Philippe V meurt de dysenterie en 1322 vers l'âge de 30 ans, laissant quatre filles et aucun fils.

La situation incite à se demander s'il est temps de faire marche arrière et de laisser une chance aux filles de Philippe, mais les décès s'enchaînent trop vite et la jurisprudence de 1317 est toujours en mémoire.

Les filles de Philippe V sont exclues de la succession, comme Jeanne avant elles. Charles, le troisième frère, monte sur le trône pour devenir Charles IV.

• Charles IV divorce de Blanche en mai 1322, oubliant définitivement l'affaire de la Tour • Épouse Marie de Luxembourg qui meurt en 1324 enceinte suite à un accident de voiture • Épouse sa cousine Jeanne d'Evreux qui lui donne trois filles et aucun fils • Charles IV meurt en 1328 à peine atteint la trentaine

Quatre rois meurent sans successeur en moins de 15 ans, de 1314 à 1328, après trois siècles de paix : une situation jugée catastrophique à l'époque.

• Philippe de Valois, cousin des trois rois décédés, descendant direct des rois de France • Edouard III d'Angleterre, fils d'Isabelle (sœur de Philippe le Bel), dont la couronne passe par une femme

Donner la couronne de France au roi d'Angleterre Edouard III est inimaginable pour les grands du royaume : cela concentrerait trop de pouvoirs chez une seule personne, créant un roi absolument ingérable.

La décision de 1328 s'appuie sur la jurisprudence de 1317 : puisque les femmes ne peuvent pas porter la couronne, elles ne peuvent pas non plus la transmettre, excluant Edouard III par son lien maternel.

Philippe de Valois devient Philippe VI, débutant une nouvelle dynastie capétienne : la branche cadette des Valois.

En 1358, un moine de Saint-Denis exhume une très ancienne loi des Francs Saliens, complètement oubliée, que l'on sort de son contexte pour justifier l'exclusion des femmes : la loi salique.

L'exception devient règle explicite, totale et apparemment irrévocable : aucune femme ne peut ni hériter de la couronne ni la transmettre, scellant pour plusieurs siècles le rôle des femmes de la famille royale.

• Les circonstances qui ont écarté les femmes du trône étaient exceptionnelles • La décision initiale consistait à s'adapter à un karma vraiment pourri • Chaque étape a été une réaction à des crises spécifiques

Après coup, il a fallu résoudre le problème juridiquement pour garder la face. En pleine Guerre de Cent ans, il était impossible de rétropédaler ou d'affaiblir les souverains français : les décisions ont été légitimées avec un aspect rationnel, volontaire et légal.

Contrairement à l'Angleterre, la Russie ou l'Autriche, la France n'a jamais eu de reine à part entière, non pas parce que la misogynie y était plus marquée, mais par des décisions historiques spécifiques qui ont progressivement devenu une loi.

• Jeanne a vécu jusqu'en 1349, beaucoup plus longtemps que les hommes qui ont pris sa place • Les décisions auraient pu être totalement différentes si les circonstances avaient changé • Cette affaire aurait pu tourner différemment avec des choix alternatifs à chaque étape cruciale