Trouver un job au Moyen Âge et dans l'Antiquité ?

Le CV et la lettre de motivation sont des processus fastidieux et souvent peu sincères, avec des candidats se basant sur des modèles génériques trouvés en ligne.

Un étudiant cherchant un poste de magasinier doit rédiger une lettre de motivation artificiellement enthousiaste sur un travail peu intéressant.

Comment fonctionnait le marché de l'emploi avant le 20e siècle et quels points communs existent avec les méthodes actuelles ?

Comprendre l'évolution des processus de recrutement à travers l'histoire pour mieux contextualiser les pratiques modernes.

• En grec, le travail est désigné par 'ponos' (peine, travail physique) • En latin, c'est le 'labor' (labeur, travail physiquement pénible) • Les philosophes comme Aristote considèrent le travail manuel comme dégradant et contraire à la vertu

L'Antiquité possède une économie essentiellement agricole où 75 à 80 % des actifs travaillent dans l'élevage, l'agriculture et la pêche. Les pierres tombales romaines dénombrent environ 500 métiers différents : navigateurs, commerçants, forgerons, potiers, maçons, etc.

• Le recrutement s'effectue par bouche à oreille sur les forums et l'agora • Les patrons embauchent des journaliers selon leurs besoins immédiats • Hommes et femmes libres travaillent aussi aux côtés des esclaves, particulièrement pour les travaux saisonniers

Les esclaves abattent une grosse partie du travail, surtout dans les grandes propriétés et villas, mais les employeurs préfèrent souvent embaucher des saisonniers libres car l'agriculture est cyclique.

Sous l'Empire, l'armée romaine est un gros recruteur avec 300 à 350 000 soldats chargés de protéger 60 à 80 millions de personnes sur une surface représentant quinze fois la France.

• Engagement obligatoire pour 16 à 30 ans (non une journée ou une saison) • Avantages : carrière, voyages, prestige, salaire régulier et possibles butins de guerre • Conditions théoriques : être homme libre, majeur et mesurer au moins 1,67 m

• Conseil de révision organisé par le gouverneur provincial avec ses officiers et secrétaires • Examen physique public pour évaluer musculature et carrure, capable de porter 20 kilos d'équipement • Vérification que les candidats savent écrire, lire et compter • Avantage donné aux fils de militaires connaissant le métier et la discipline

Sur 300 candidats, environ 5 ou 6 sont retenus, ce qui en fait un processus extrêmement sélectif.

La société médiévale est organisée en trois ordres : ceux qui combattent (nobles), ceux qui prient (clergé), et ceux qui triment (roturiers). Le tiers état assume le gros du travail.

• Le métier d'une personne dépend largement de celui de ses parents • Cette pratique persiste dans les noms de famille modernes : Le Charpentier, Charron • L'identité familiale se confond souvent avec un métier spécifique • Les familles de cinq enfants doivent diversifier : un forgeron avec six fils ne peut pas tous en faire apprentis

• L'apprentissage auprès d'un artisan est le recrutement classique • Souvent avec un proche ayant un commerce ou atelier local • La réputation (fama) est l'outil principal : être 'fameux' ou 'mal famé' • Parents et maîtres se sélectionnent mutuellement basé sur cette réputation

La rémunération peut se négocier selon les jours de travail, la quantité produite, une part des profits, un héritage ou le gîte et le couvert (équivalent des tickets restaurant).

Après 1347-1348, la Grande Peste décime un tiers de la population européenne, créant une forte demande de main-d'œuvre. Les secteurs qualifiés connaissent une tension salariale croissante.

À partir du 13e siècle, les grands royaumes d'Europe fixent des salaires maximaux (et non minimaux), inverse du SMIC moderne.

• Des guildes apparaissent pour protéger les intérêts de corps de métier : tisserands, bateliers, drapiers • Employeurs et commanditaires doivent négocier directement avec les corporations • Être membre d'une corporation reconnue augmente la fama

La fama médiévale fonctionne comme les avis et étoiles Google modernes pour trouver un artisan ou un service.

Les premiers concours de recrutement des fonctionnaires impériaux remontent au 3e siècle et atteignent leur âge d'or entre le 10e et le 13e siècle, système appelé mandarinat.

• Maîtrise de la calligraphie • Connaissance des grands auteurs classiques comme Confucius • Test théorique plutôt que pratique

Tout homme sans casier judiciaire peut théoriquement candidater, le système est censé favoriser la méritocratie pure.

• Le concours est tellement sélectif qu'il faut un solide capital culturel et financier pour le décrocher • Nécessité de temps et moyens pour se préparer adéquatement • Nepotisme et reproduction sociale prédominent • Véritables dynasties de fonctionnaires contrôlent la bureaucratie • Les vraies ascensions sociales au pur mérite sont assez rares

Le 14 décembre 1482, Léonard de Vinci, 30 ans, écrit à Ludovico Sforza, prince milanais, pour quitter Florence. C'est le tout premier CV moderne.

• Description de sa formation et de ses compétences • Énumération de ses capacités : architecture, sculptures, peinture • Focus sur ses talents d'ingénieur militaire répondant aux besoins italiens • Description de ses créations : ponts transportables, canons, machines de guerre

Léonard n'oublie pas d'offrir une démonstration gratuite de ses talents et propose même un essai pour convaincre.

• Il obtient le poste et reste 17 ans à Milan • Démontre que la lettre de motivation peut être efficace lorsque bien rédigée • Reste une exception ; le courrier individuel devient courant bien plus tard

En 1631, Paris connaît un problème majeur de mendicité et de vagabondage.

• Fonde la Gazette, premier véritable journal de France en 1631 • Crée le bureau d'adresse, une agence de recrutement pour concentrer offres et demandes • Fusionne le bureau et le journal en 1633 avec La Feuille du bureau d'adresses et de rencontres • Crée le premier journal de petites annonces d'emplois et services

En 1633, le roi Louis XIII ordonne à tous les chômeurs de se faire enregistrer au bureau d'adresses, inventant ainsi l'équivalent de France Travail.

Pour que les offres écrites fonctionnent, il faut des lecteurs. À cette époque, la plupart de la population ne sait pas lire.

• La Révolution Industrielle et la mécanisation explosent les besoins de main-d'œuvre • Émergence de bureaux de placement et de recrutement (équivalents des agences d'intérim) • Tout le monde peut postuler, y compris femmes et enfants • Conditions de travail souvent abominables pour les enfants

• L'enseignement obligatoire en 1870 crée une population sachant lire • Les employeurs peuvent s'adresser directement à des millions de jeunes • Plus besoin d'intermédiaires ni de bureaux de placement

Les petites annonces publiées dans les journaux permettent une candidature directe, enfin l'idée née sous Louis XIII porte son fruit.

• Les Britanniques sont devancés depuis 50 ans : le Times publie des petites annonces depuis 1820 • Offres de cochers, valets, femmes de chambre avec candidatures à distance ou directes • Le Figaro commence en 1874 en parlant d'annonces anglaises

• Les entreprises dépassent le concept d'une simple annonce pour un poste • Émergence des 'réclames' : publicités annonçant des embauches massives • Exactement comme les bannières internet modernes de recrutement

Le Figaro, reste élitiste, publie surtout des offres pour la 'bonne société' : gouvernantes, cuisinières, secrétaires, chauffeurs, valets de chambre, précepteurs, maîtres d'hôtel.

• Émergence de services de ressources humaines • Apparition de cabinets de chasseurs de têtes • Création de bureaux de stages • Standardisation du CV moderne dans les années 1950

Internet change drastiquement le processus de recrutement moderne.