POURQUOI LA FORÊT S'EFFONDRE - Marc-André Selosse | LIMIT

La forêt amazonienne est souvent présentée comme le poumon du globe, mais c'est une idée fausse. L'oxygène représente 20% de l'air et brûler toute la forêt amazonienne ne consommerait que 0,035% de l'oxygène global. Le vrai problème est le carbone, pas l'oxygène.

La chaîne LIMIT traite des limites planétaires, des limites des ressources et des limites humaines face à l'impulsion carbone sans précédent dans l'histoire.

Marc-André Selosse exprime son inquiétude face à un recul des législations environnementales en Europe et une mauvaise gouvernance dans son pays, malgré les crises climatiques.

La qualité de notre environnement et sa durabilité sont directement liées à notre santé et à la vie de nos enfants. L'écologie est la médecine des générations futures.

En Europe, nous vivons loin de la forêt. Nos villes héritières de l'époque médiévale ont peu d'espaces verts. Les arbres en ville sont emprisonnés dans de petits silos, plus pour embellir que pour une utilité écologique.

• Le bois de la table et le parquet viennent de la forêt • Nous consommons de l'huile de palme, du caoutchouc et du bois sans voir d'où ils viennent • Notre lien à la forêt existe mais reste distant et indirect via nos gestes de consommation

En Eurasie, nous nous sommes inscrits contre la forêt en défrichant pour l'agriculture. On a coupé la forêt où ce n'était pas assez productif pour le pâturage ou les cultures.

Nous ignorons à quel point les forêts ont des fonctions sur les réserves en eau, la biodiversité et la qualité de l'air. Nous ne réalisons pas non plus l'impact de nos achats de produits issus de la déforestation.

Nous déforestations beaucoup plus que nous ne reforestions. L'équivalent de plusieurs terrains de football est abattu chaque plusieurs secondes, ce qui est monstrueux en terme de données.

• Visite en forêt amazonienne dans l'état de l'Acre où des usines à bois se multiplient • Le long des routes, on ne voit que des prairies où tout a été coupé • Les bûcherons vont chercher du bois de plus en plus loin • Visible sur Google Earth: la forêt amazonienne qui se rétrécit progressivement

La vitesse de déforestation a ralenti récemment, peut-être en raison de la politique actuelle du président au Brésil, mais c'est provisoire et incertain.

La santé de la forêt dépend surtout de la politique que se donnent les pays qui abritent ces forêts. Quand Bolsonaro est revenu au pouvoir, la déforestation a accéléré. Quand Lula revient, elle décélère.

Une des grandes fonctions des forêts est de stocker du carbone. Si on les brûle, 20% de CO2 supplémentaires entreraient dans l'atmosphère, ce qui serait un désastre climatique. Plus de forêt signifie plus de carbone stocké.

• Si tu aères les sols avec le labour, tu aides les microbes à respirer la matière et tu contribues à l'effet de serre • Les forêts spontanées stockent plus de carbone que les plantations monocultures • Les plantations valent mieux que rien mais les forêts spontanées sont encore meilleures

Les plus vieilles forêts datent d'environ 380-390 millions d'années. On commence à avoir des arbres avec un tronc et des feuilles à cette époque, mais ce n'étaient pas les mêmes groupes qu'aujourd'hui (plutôt des fougères et des prêles).

La forêt est née de la compétition pour la lumière. Les plantes ont progressivement investi dans des troncs coûteux pour avoir accès à la lumière plus haut que leurs voisins, créant une cathédrale de compétition.

Faire un tronc coûte très cher en ressources. Un chêne investit 30 ans dans la croissance de son tronc avant de pouvoir se reproduire. Pendant ce temps, une petite plante herbacée se reproduit rapidement mais n'existe que peu de temps sans arbres.

• Les arbres s'adaptent lentement car leur génération dure 10-30 ans contrairement aux parasites qui se reproduisent plusieurs fois par an • Les ceux qui sont en place étaient adaptés aux anciennes conditions et maladies • Les arbres traînent un boulet quand de nouvelles maladies arrivent

• Calorse du frêne: introduite via des frênes de Mandchourie, dévastant les frênes européens • Maladie de l'orme qui a détruit de nombreux ormes • Chancre coloré du platane nécessitant la coupe de 40000 platanes historiques • Nématode du pin ayant tué des millions de pins en Chine et arrivant en Portugal

Nos échanges de matériel vivant, de bois mort et nos circulations propagent des maladies. L'Australie nettoie les chaussures des visiteurs et labourise les routes touristiques pour empêcher l'introduction de phytophthora.

Nos forêts européennes sont très gérées. Une essence domine souvent dans chaque parcelle parce que le sylviculteur l'a favorisée. On a quelques forêts assez spontanées comme la réserve de Fontainebleau qui date des peintres du 19e siècle.

• La forêt primaire de Biavezö a été peu impactée par l'homme et est absolument splendide • Le bois n'y est pas du tout récolté contrairement à Fontainebleau • Ce sont des forêts artificialisées par l'homme mais dont on peut jouir

En Europe, la forêt ne régresse plus et remonte même parce qu'on fait moins d'agriculture où ce n'est pas rentable ou mécanisable. C'est une reprise locale mais la déforestation continue ailleurs.

Nos gestes de consommation de produits importés soutiennent la déforestation ailleurs. Le bois abattu en Amazonie se vend en France. Les terres libérées permettent d'élever du bétail ou de cultiver du soja qu'on importe.

De 20 à 40% de l'Amazonie était une sorte de forêt-jardin avec des ouvertures pour cultiver du manioc, des haricots et du blé. C'était sans doute ce qu'on retrouve dans les jardins créoles extrêmement mélangés.

• Utilisation de tous les niveaux du sol: petites racines de petites plantes et racines profondes des arbres • Système très divers où le parasite d'une plante ne pouvait pas sauter à la plante suivante • Plus productif qu'une monoculture seule, avec moins de bananes ou maïs mais plus d'autres choses

• Énormes pyramides et complexes sacrificiels découverts via la technologie lidar • Villes énormes et systèmes de gestion de l'eau avec étangs poissonneux • Caspar de Carjaval décrivait des rives extrêmement peuplées en descendant l'Amazone

Quand les Européens sont retournés, il n'y avait plus personne. Les populations ont péri des maladies apportées par les Européens, notamment par l'équipée de Caspar de Carjaval elle-même.

• Première solution: les haies • Deuxième solution: l'agroforesterie au sens large, planter des arbres dans le champ • Utilisation mieux optimisée du sol selon les racines profondes ou superficielles • Les arbres n'ont pas des feuilles au même moment que les cultures annuelles

Les travaux de l'INRA de Montpellier montrent qu'avec l'agroforesterie céréales-peupliers, on produit sur 1,4 hectares la même production que sur 0,6 hectares de bois pur et 0,8 hectares de céréales pures. Même production sur moins de surface.

• 100 tonnes de carbone stocké par kilomètre • Paillage herbicide naturel sans besoin d'herbicide chimique • Matière organique apportée au sol • Bois récolté et possible récolte de gros bois

• Épines et aiglantiers qui fleurissent et attirent les insectes pollinisateurs • Réduction de 84% du flux de bio-agresseur grâce aux haies • Multiplication par 4 de la production de cassis en Bourgogne avec les pollinisateurs • Chauves-souris et oiseaux contrôlant les insectes nuisibles

Au lieu d'une forêt où tout le monde a le même âge et la même espèce, ProSilva propose d'avoir des arbres d'espèces différentes et de différents âges. De temps en temps, on vient couper ce qu'on peut couper.

• Coût un peu plus élevé mais la forêt persiste toujours • Si un parasite détruit une espèce, les autres survivent • Si un incendie survient, tout ne brûle pas de la même façon • Meilleure protection contre les risques

Les auxiliaires du sol, les microbes, les champignons et les acariens entretiennent un fonctionnement continu. Avec toujours des arbres, quelqu'un entretient continuellement cet équilibre de nutrition et de protection.

• Fertilité du sol augmente avec un peuplement mélangé par rapport au peuplement pur • Déjà pratiqué par de vrais forestiers, ce n'est pas une chimère de laboratoire • Après les incendies dans les Landes, la parcelle ProSilva a repris plus vite que les autres

Il y a un écroulement du nombre de microbes dans les sols agricoles labourés et traités aux pesticides, particulièrement en hiver. Ce n'est pas une mort irréversible mais le début d'une disparition.

Quand on arrête de labourer et qu'on met une couverture végétale toute l'année y compris en hiver, la vie remonte très vite. Il n'y a rien d'irrémédiable dans les sols européens.

• Sols salés par l'irrigation qui meurent réellement • Sols qui s'en vont par érosion quand on les labourent trop, surtout sous les tropiques • En Australie: seulement 4% de l'agriculture non labourée contre 60-70% au Brésil

• Les sols forestiers se portent bien parce qu'on ne les laboure pas • Ils stockent beaucoup de carbone car plus de CO2 signifie plus de feuilles mortes • Mais le changement climatique joue des tours: déficit estival de 40% de pluie prévu en 2080

La descente de cimes est un signe observé facile: les branches du haut sont mortes et on voit le bois nu. Quand toute la forêt a ça, c'est mauvais signe.

Quand un arbre ne peut plus mettre la sève jusqu'en haut, c'est qu'il a un problème: champignon, problème physiologique ou manque d'eau. Le manque d'eau touche d'abord la distribution des étages.

Aujourd'hui, on observe beaucoup en forêt que tous les arbres, pas seulement un ou deux, ont des descentes de cimes. C'est un très mauvais signe que la forêt va mal.

• Migration assistée courte distance: chercher localement des plantes adaptées aux futurs climats • Introduire des espèces d'ailleurs pas trop loin pour qu'elles s'hybridisent avec les locales • Ne pas aller chercher d'eucalyptus ni d'autres exotiques inflammables

• Frêne de Mandchourie avec calorse du frêne qui dévaste les frênes locaux • Douglas d'Amérique peu invasif en Europe mais problématique ailleurs • Tulipier de Virginie invasif en Belgique mais toujours subventionné en France

Des régions en France subventionnent toujours la plantation d'espèces invasives parce qu'elles poussent bien. Elles deviennent envahissantes quand les parasites naturels arrivent et les contrôlent.

Certains états en France subventionnent la plantation d'eucalyptus. Or, les eucalyptus brûlent très bien à cause de leur résine et terpènes. En France l'été, leur flammabilité dépasse celle en Australie pendant les grands incendies.

On est en train de préparer des désastres avec ces plantations. C'est ce qu'on appelle la maladaptation. Avec des forêts mélangées, on n'aurait pas ce problème.

• Formation obligatoire en environnement dans les écoles de journalisme et sciences politiques • Pas seulement par des biologistes purs mais par des gens ayant double cursus • Journalistes avec bon niveau en biologie ou politiciens avec formation agro

• Plus d'enseignement des sciences vivantes avec dès le primaire • Formation de prise de contact plutôt que formation technique • Utiliser les disciplines artistiques pour créer un contact avec la forêt et la nature • Les enfants poseront ensuite les questions scientifiques eux-mêmes

Les avis scientifiques doivent être impératifs et non pas consultatifs. L'écologie est la médecine des générations futures, tout comme la médecine pour la santé actuelle. Les décisions ne doivent pas dépendre que de l'opinion ou de l'intérêt immédiat.

• Chaque citoyen a un pouvoir énorme via sa carte électorale (vote) et sa carte bancaire (consommation) • Si on refuse d'acheter des produits issus de la déforestation, ils se vendront plus • Il faut diffuser les solutions qui existent et faire connaître qu'elles fonctionnent

La forêt produit du bois, des champignons et des petits fruits. En moyenne, c'est environ 100 euros par hectare et par an si on divise les années où on récolte le bois par le temps de croissance, plus les petits fruits et champignons.

• Les sols forestiers sont pleins de matière organique et poreux • Ils stockent l'eau qui filtre et détruit les toxines et éléments bizarres via les microbes du sol • Cela fournit à la fois la quantité et la qualité de l'eau

La forêt fait le climat en stockant du carbone. Si elle disparaît, le CO2 repart dans l'atmosphère. Plus elle grandit, plus elle stock du carbone. C'est un rôle crucial pour le changement climatique.

• La valeur de tous ces services est estimée à environ 1000 euros par hectare par an • C'est 10 fois plus que ce qu'on exploite la forêt • Cela inclut la réserve de biodiversité et les services écosystémiques indirects

L'arbre en ville crée de la fraîcheur en été. Il évapore l'eau par ses feuilles ce qui tire la sève et consomme de la chaleur de l'atmosphère, refroidissant le milieu urbain.

Si l'arbre sort d'un petit rond de béton sans sol alentour, il ne peut pas stocker l'eau correctement. Pendant les périodes de pluie il ne peut pas absorber l'eau pour la relarguer en période chaude.

Il faut absolument désartificialiser et créer des sols autour des arbres en ville. Les sols doivent absorber l'eau en période de pluie et la restituer aux arbres en période sèche sous forme rafraîchissante.

• Des parcelles où on plante plein d'arbres et de graines qui poussent naturellement • Créent des petites forêts urbaines avec rôles récréatifs et microclimatiques • Stockent du carbone et améliorent la qualité de vie urbaine

Les grosses corporations ne veulent pas entendre parler de ces méthodes parce qu'elles seraient moins rentables et moins intéressantes à court terme. Elles produiraient moins mais mieux.

Quand les règles changent et qu'on décide de ne plus labourer ou utiliser certains outils, les entreprises de production agricole voient leur produit devenir obsolète du jour au lendemain.

• La société doit aider à la transition en finançant les changements • Ce n'est pas de l'argent perdu car on gagne des effets positifs comme le stockage de carbone • Les agriculteurs ont besoin d'aide pour changer d'outils et de pratiques

Le chemin est politique et sociologique. C'est une envie citoyenne. Il faut que les gens veulent et comprennent ces solutions pour les adopter et les soutenir via leur vote et leurs achats.