Ce temple cambodgien est absolument incroyable ! Baphuon : la Montagne d’or d’Angkor

• El Coliseo con sus juegos de circo • Versalles y sus juegos de agua • Las catedrales medievales con sus carnavales

El templo camboyano Baphuon, vestigio de la civilización jemer, es único porque no albergaba juegos, sino que se convirtió en un rompecabezas de 300 000 piezas.

• Rompecabezas destinado a los arqueólogos de la Escuela Francesa de Extremo Oriente • Derrumbes y selva salvaje • Guerra y exilio complicando la restauración

Los arqueólogos perseveraron ante este acertijo oriental que duró varias décadas.

• Región del río Mekong cubriendo actuales Laos, Vietnam, Camboya y Tailandia • Propicia para el cultivo del arroz • Ciudades conectadas por vías navegables para el comercio del Golfo de Siam al Mar de China

• Funan: reinos aliados entre los siglos I y VI • Chenla: del siglo VI al IX, constituida por reinos independientes

En 802, Jayavarman II se proclama monarca universal en la cima del monte Mahendra, conquistando así todos los reinos vecinos para fundar el Gran Imperio Jemer.

• Hariharalaya: sede del gobierno en la encrucijada de vías terrestres y lacustres • Angkor: capital espiritual al pie del monte Mahendra

• Cada nuevo emperador construye un templo adicional • Construcción de recintos más grandes • Instalación de baray (depósitos de agua consagrados a las divinidades)

Angkor significa 'Templo estatal' o 'Residencia real'. Los santuarios son puntos de conexión vertical entre el mundo de los dioses y el de las tinieblas.

Cada nuevo rey impulsa la construcción de un nuevo templo, manteniendo el equilibrio cósmico.

• Angkor Vat construido en el siglo XII, rodeado de bajorrelieves y un depósito de 1 400 hectáreas representado en la bandera camboyana • Baphuon: templo impresionante del siglo XI en Angkor Thom dedicado al dios Shiva

• Colina artificial de arena cubierta de bloques de arenisca • Pirámide de tres terrazas bordeadas de galerías • Base formando un cuadrado casi perfecto de 145 por 150 metros • Cuatro torres-puerta en cada punto cardinal

La arenisca muy blanda permite aumentar los perfiles en hueco y en relieve, transformando el conjunto masivo en encajes según el arqueólogo Pascal Royère.

• Jerarquía vertical de escaleras creando una ilusión óptica • Cinturón de torres reduciéndose en cada nivel de elevación • Cimientos aparentes decorados

Largo bajorrelieve cubriendo la superficie exterior ilustrando escenas del Ramayana y del Mahabharata, dos epopeyas fundamentales del hinduismo y la mitología india.

Hacia 1430, el poder real abandona Angkor, provocando el deterioro progresivo del sitio.

Quizás hacia finales del siglo XV, el Baphuon hinduista se convierte en un templo budista con la instalación de una escultura gigante de Buda recostado en el oeste del segundo piso.

Con el tiempo, el Baphuon es progresivamente abandonado y rápidamente envuelto por la selva, desapareciendo completamente de la vista humana.

El sitio no se pierde del todo, permitiendo un futuro redescubrimiento y restauración.

En 1898 en Vietnam se funda la Misión Arqueológica de Indochina, que se convierte en la Escuela Francesa de Extremo Oriente.

• A partir de 1907, el primer director Jean Commaille asume la responsabilidad de la Conservación del sitio de Angkor • Despeja los monumentos principales y sigue una antigua calzada en el bosque • Descubre el Buda recostado del Baphuon olvidado por todos

Jean Commaille comienza la limpieza del sitio en 1907, trabajos que se detienen abruptamente en 1916 cuando es asesinado por bandidos.

• Su sucesor Henri Marchal constata un deslizamiento de tierra que derrumbó 20 m de fachada • El templo se parece más a un paisaje de montaña que a arquitectura • Años de trabajos son necesarios para reforzar el edificio

Anastilosis significa 'a partir de piedra original', un método de restauración documentado y probado.

Este método ha demostrado su eficacia en Grecia, Indonesia y Camboya antes del Baphuon.

• Desmontaje piedra por piedra del monumento en mal estado • Remontaje de cada pieza en su lugar • Adición de materiales modernos para solidificar el conjunto • Restitución del estado original

El proyecto implica 300 000 piedras, requiriendo la ocupación de 10 hectáreas de bosque solo para depósito de bloques, convirtiéndolo en el rompecabezas más grande del mundo.

• En 1967, estalla la guerra civil en Camboya • Enfrentamiento entre las fuerzas del partido comunista Kampuchea y el gobierno real • El derrocamiento del poder provoca purgas raciales

Muchos obreros del Baphuon mueren durante las purgas, interrumpiendo completamente los trabajos.

• A partir de 1971, los miembros de la EFEO se ven obligados a abandonar Camboya • Sus archivos se dejan en el lugar • En 1975, los archivos son parcialmente saqueados

Los archivos contenían el plano del rompecabezas, las notas y fotos catalogando las 300 000 piedras dispersas.

• En 1992, la EFEO finalmente puede volver a constatar los daños • Guerra, abandono y selva crean una combinación complicando la restauración • En 1995, el rey Norodom Sihanouk inaugura la reanudación de los trabajos

• Financiaciones francesas • Cantero dirigido por Pascal Royère • Supervisado por Jacques Dumarçay, arquitecto de los años 60 sacado de su retiro

• Los trabajos duran 16 largos años • Sin el plano original, el rompecabezas debe decodificarse a partir de fotografías y dibujos enviados a París antes de la guerra • Luego el remontaje y la restauración pueden finalmente comenzar

• En 2008, se inaugura el Buda recostado • El rey ve en él el símbolo de la inteligencia del pueblo jemer venerando el budismo • En 2011, es todo el Baphuon original el que se eleva de nuevo

La proeza de los arqueólogos permite contemplar el templo y el Buda en su conjunto, comprendidos cada uno en su contexto respectivo.

Las joyas de la arquitectura jemer y todos aquellos que contribuyeron a su preservación testimonian un patrimonio notable.

• Arnaud Bertrand por la composición del guion • Isabelle Poujol, especialista del mundo sudasiático indianizado, por el apoyo científico • Fototeca de la EFEO accesible en línea

A pesar de su complejidad y las décadas requeridas, el juego claramente valía la pena para preservar este tesoro histórico.