Est ce qu'on a toujours été proche des animaux ?

El animal ocupó un lugar central en la historia humana, primero como fuente de alimento (carne) y materiales (pieles, huesos, grasa, tendones) para fabricar ropa, coberturas, aceite y herramientas.

El sitio de Caours cerca de Abbeville en Somme, excavado desde 2005 por el INRAP, data del Eemiense (130 000 a 115 000 años) y revela una carnicería neandertal con restos de ciervo, gamo, corzo, uro y rinoceronte.

• Los animales masivos como el uro y el rinoceronte se descuartizaban en el lugar del sacrificio • Los neandertales transportaban después las partes más nutritivas hasta su campamento • Los huesos presentan marcas de corte con herramientas de sílex

Estos descubrimientos testimonian prácticas de caza muy antiguas y demuestran que todas las partes de la res se aprovechaban, revelando una relación estrictamente utilitaria con los animales.

A partir del Paleolítico superior (40 000 años), Homo Sapiens experimenta un desarrollo social y cognitivo sin precedentes, y los animales ocupan ahora un lugar destacado en su imaginario.

• Los animales más salvajes o peligrosos (mamuts, rinocerontes, leones, bisontes, uros) cubren las paredes de decenas de cuevas • Sus formas reconocibles pueden trazarse con pocos gestos, convirtiéndose en símbolos • Una simple curva puede sugerir el lomo de un mamut o un bisonte, como en la cueva de Pech-Merle

En el arte del Paleolítico, los animales son el tema principal, constituyen la gran mayoría de las representaciones y parecen flotar a menudo en las paredes sin contexto ni paisaje.

Estas representaciones no son escenas naturalistas sino transmiten un sentido más profundo correspondiente a relatos de explicación del mundo a través de mitos.

Los arqueólogos del INRAP descubrieron en Bergerac en Dordoña un grabado de pájaro fechado en el Auriñaciense (35 000 a 31 000 años), incidido en la envoltura calcárea de un bloque de sílex.

El pico y el ojo se tratan con realismo, mientras que las estrías en el centro evocan claramente el plumaje de las alas de un paseriforme o una perdiz.

• La pintura rupestre más antigua del mundo, ubicada en la isla indonesia de Célebes, representa un jabalí y data de hace más de 45 000 años • El primer templo que la humanidad construyó hace 11 500 años en la colina de Göbekli Tepe en Turquía está cubierto de representaciones animales (buitres, serpientes, félidos)

Desde los orígenes y en todos los continentes, Sapiens tiene animales en la cabeza, demostrando la universalidad y antigüedad de esta preocupación simbólica.

El gran proceso de domesticación de la naturaleza comienza hace aproximadamente 10 000 años en Oriente Próximo (Neolítico). Las selecciones y cruzamientos sucesivos de los ganaderos producen una modificación genética, generando animales más dóciles o resistentes según las necesidades.

Entre los animales domesticados, los bueyes, ovejas y cabras son los más representados y proporcionan la mayor parte de la alimentación cárnica. Aunque perdieron tamaño en comparación con el uro, los bovinos siguen siendo muy imponentes.

• Los toros y sus cuernos son omnipresentes en el Neolítico, presentes especialmente en el corazón de las viviendas del sitio de Çatal Höyük en Turquía en el VII milenio • Algunas casas están adornadas con cráneos de bovinos esculpidos • El toro se convierte en un símbolo importante para los primeros agricultores neolíticos

En Aubevoye en el Eure, el INRAP descubrió en 2003 un vaso zoomorfo de 6 000 años, probablemente un depósito ritual antes de la fundación del pueblo, expresando una relación de proximidad entre el ser humano y el animal.

Durante la Antigüedad, los animales se representan en soportes más variados. En Naves en Corrèze, el INRAP descubrió los restos de varios carnyx, trompetas de guerra galas, una de ellas completa con una cabeza de jabalí finamente trabajada.

• Este instrumento del siglo III antes de nuestra era ilustra un papel decorativo evidente, la boca del carnyx se asemeja a la boca de un animal • El sonido reconstruido gracias a una réplica evoca el grito de un animal • Este motivo pudo adquirir un carácter identitario para el mundo celta

En un mosaico descubierto en Uzès en el Gard, fechado en el siglo I, búho, pato, águila y cervatillo se representan finamente en color junto a motivos geométricos, encarnando la belleza de una naturaleza salvaje idealizada.

• La lechuza en las monedas atenienses encarna la sabiduría y la diosa Atenea • El águila se asocia con el poder en el mundo romano • El león se erige como guardián de las puertas, como en Micenas

El vínculo afectivo entre el ser humano y el animal existe al menos desde la primera domesticación de la Historia, la del perro a partir del lobo, hace aproximadamente 14 000 años.

Los egipcios tenían la costumbre de momificar sus animales, en particular los gatos de los que nos han llegado miles de momias, preservando el vínculo afectivo en el más allá.

• En el sitio de Gondole cerca de Clermont-Ferrand, ocho jinetes galos del primer siglo antes de nuestra era están enterrados con ocho caballos en una gran fosa rectangular • La presencia de caballos demuestra el estatus de estos hombres como jinetes y no simples infantes • Esto puede revelar una práctica de sacrificio ritual para acompañar a un jefe poderoso

• En Aulnat, una sepultura de niño del primer siglo contiene el esqueleto de un cachorro con collar y campanilla de bronce, vestigios únicos que muestran la mascota familiar • En Poitiers, un pequeño mono exótico del siglo III fue enterrado en un pequeño ataúd de madera, caso particularmente raro con solo otros dos ejemplos conocidos en Francia

Considerados por la ciencia moderna como seres sin consciencia, los animales se reevalúan bajo una nueva luz gracias a trabajos innovadores de etología y a una transformación de nuestra sociedad.

• Se plantea reconocer a los animales un mejor estatus legal para que no sean meros objetos • Se prohíben prácticas para garantizar el bienestar animal • La relación humano/animal se convierte nuevamente en una cuestión primordial

Los historiadores y arqueólogos desarrollan nuevos enfoques: la arqueozoología se ha convertido en una disciplina independiente, y autores como Éric Baratay hacen una historia desde el punto de vista del animal.

• Miles de especies se ven amenazadas por la crisis climática • El consumo de carne se ha convertido en una cuestión importante para las emisiones de gases de efecto invernadero • Nuestra relación con el mundo animal y su explotación se transforman poco a poco