Les navires de guerre antiques (trirème grecque)

El narrador visita el Pireo en Atenas para descubrir el Olympia, una de las pocas réplicas de una trirreme griega antigua. Esta visita es parte de una producción para el videojuego Assassin's Creed Odyssey, que se desarrolla durante la Guerra del Peloponeso.

La trirreme es un barco de guerra antiguo diseñado para combates navales. Es un elemento clave del poder militar de Atenas durante la época de la Guerra del Peloponeso.

Durante la Guerra del Peloponeso, Atenas poseía una enorme flota de trirremes mientras que Esparta no tenía una de importancia, lo que le confería una ventaja significativa a los atenienses.

El propósito es explicar cómo se organiza este tipo de barco, su funcionamiento y las tácticas de combate empleadas en la antigüedad.

La trirreme podía albergar casi 200 miembros de tripulación para asegurar su funcionamiento completo.

• Aproximadamente 170 remeros organizados en tres niveles • Una quincena de personas para combatir (hoplitas) • Unos diez arqueros • Algunos miembros para manejar la vela • 3 o 4 personas para dirigir la tripulación

Los remeros se organizaban en tres niveles superpuestos: el nivel superior, el nivel medio y el nivel inferior bajo la bodega. Esta disposición permitía tener tres filas de remos que remaban simultáneamente sin tocarse ni chocar.

La organización en tres niveles era esencial para obtener potencia y coordinación, evitando que los remos se enredaran durante la maniobra.

La trirreme podía desplazarse de dos formas: con velas y con remeros. Los 170 remeros se alternaban para remar.

A velocidad máxima, la trirreme podía alcanzar 7 a 8 nudos marinos. Era posible combinar la propulsión por remos y velas, aunque generalmente se preferían los remos por su maniobrabilidad.

• A pesar de su reputación, la trirreme podía navegar en alta mar sin volcar • Los viajes generalmente se limitaban a un máximo de un día • Cada remero necesitaba un litro de agua por hora de remo • El almacenamiento insuficiente de alimentos y agua es el verdadero problema para viajes largos • La trirreme generalmente navegaba a lo largo de las costas para reabastecerse

El barco tenía un fondo plano y poco calado, lo que lo hacía apropiado para aguas costeras, pero no estaba realmente diseñado para viajes oceánicos muy largos.

Al inicio de la Guerra del Peloponeso, antes de 434-432 a. C., las trirremes se enfrentaban principalmente por abordaje. Las tripulaciones intentaban abordar el barco enemigo y capturarlo por la fuerza con sus infantería.

Con el tiempo, las tácticas evolucionaron hacia el uso del espolón, una protuberancia metálica en la proa del barco. Este espolón se usaba para golpear el casco enemigo y hundir el barco rival.

• Alcanzar el ángulo correcto de ataque requería una fase de maniobra precisa • Los remeros solo podían dar el máximo esfuerzo durante algunos segundos antes de agotarse • Un ángulo de ataque incorrecto podía dañar la propia trirreme del combatiente • El objetivo era golpear al enemigo y luego poder retirarse

Los verdaderos combates navales involucraban múltiples trirremes, no duelos singulares. Técnicas sofisticadas, similares a las tácticas aéreas de la Segunda Guerra Mundial, permitían flanquear los barcos enemigos para encontrar un punto débil de ataque.

Durante muchos años, había pocas fuentes documentales sobre cómo era realmente una trirreme, lo que requería una experimentación arqueológica significativa.

El Olympia fue creado en los años 1990 después de décadas de investigación, estudio de iconografía y debates entre investigadores sobre las dimensiones y la organización interna de la trirreme.

• En la cubierta central, el aire circula bien y los remeros pueden respirar correctamente • En la parte trasera del barco, los remeros se asfixian rápidamente, creando un problema grave para la tripulación • Los remos modernos son demasiado grandes para los espacios diseñados para hombres del siglo V que medían aproximadamente 20 cm menos • Los problemas de posicionamiento e impacto hacen difícil alcanzar las velocidades históricas reales

La reconstitución práctica del Olympia reveló detalles sobre la vida a bordo que no figuraban en las fuentes escritas, permitiendo una comprensión más completa del barco antiguo.

Los remeros llevaban con frecuencia un cojín que se colocaba bajo sus glúteos para remar más cómodamente. Los pies se posicionaban justo detrás del cuerpo de la persona delante, creando una organización compacta y eficiente.

Músicos, especialmente un percusionista, marcaban la cadencia para que los 170 remeros remaran en sincronización y produjeran máxima potencia.

Los tres niveles de remeros permitían una organización muy compacta donde cada uno tenía un espacio limitado, con los pies de cada remero ubicados directamente detrás del remero de la fila anterior.

Aunque práctica, esta organización hacía el espacio a bordo muy reducido, y los remeros modernos descubren que se requiere una adaptación significativa para funcionar eficientemente en estos barcos antiguos reconstitucidos.

• Atenas dirigía la Liga de Delos con muchas ciudades aliadas • Esparta dirigía la Liga del Peloponeso con ciudades como Corinto y otros aliados • Estas dos coaliciones rivales se enfrentaron durante la Guerra del Peloponeso

Los persas, derrotados en las Guerras Médicas en 480 a. C., vieron una oportunidad de vengarse financiando las trirremes espartanas y corintias para combatir la poderosa flota ateniense.

A lo largo de la Guerra del Peloponeso, la situación se invirtió. Esparta logró desarrollar una flota gracias al financiamiento persa y a los astilleros costeros como el de Epidauro. La Liga del Peloponeso gradualmente ganó ventaja marítima sobre la Liga de Delos.

Las trirremes se dañaban muy rápidamente y requerían inversión constante. En Atenas, los ciudadanos ricos eran responsables del mantenimiento de las trirremes, lo que a veces creaba situaciones donde algunos fingían ser más pobres de lo que eran para evitar estas obligaciones costosas.