Marc Bloch : l’historien qui combattait les nazis

Desde hace 12 años, Nota Bene transmite su pasión por la Historia tejiendo vínculos con historiadores, museos e instituciones. La Historia no es solo una sucesión de eventos pasados, sino una herramienta esencial para comprender el presente.

Marc Bloch revolucionó la disciplina histórica en el siglo XX otorgándole un enfoque más global y humano, alejado de simples fechas y hechos crudos.

En junio de 2026, Marc Bloch entra al Panteón, reconociendo su rol como resistente e historiador mayor. Se unirá a figuras como Mirabeau, Voltaire, Jean Moulin y Simone Veil.

¿Cómo este historiador, padre de familia y profesor, se convirtió en una figura de peligro a los ojos del ocupante nazi? ¿Cómo la ciencia histórica puede convertirse en un acto de revuelta?

Marc Bloch nació en Lyon el 6 de julio de 1886 en una familia judía alsaciana. Su familia formaba parte de los 'optantes', alsacianos que eligieron seguir siendo franceses tras la derrota de 1870-1871.

Su padre Gustave Bloch, profesor de historia antigua en Lyon y la Sorbona, le transmitió la exigencia del rigor intelectual y el gusto por la enseñanza. Creció en un ambiente republicano, dreyfusista y cercano a los círculos socialistas.

• Entra en la Escuela Normal Superior en 1904 • Obtiene la agregación de historia y geografía en 1908 • Viaja a Berlín y Leipzig para descubrir nuevos enfoques históricos • Se convierte en pensionario de la Fundación Thiers de 1909 a 1912 • Se interesa por la sociología de Émile Durkheim y la psicología colectiva

A diferencia de su padre, Bloch se apasiona por la Edad Media, una época entonces poco explorada en los círculos universitarios. Comienza a enseñar en secundaria en Montpellier en 1913.

Bloch fue movilizado en 1914 como sargento de infantería. Patriota y funcionario, consideró la defensa de la Francia republicana frente al militarismo del II Reich como una necesidad y un deber.

Herido y enfermo pero siempre voluntario, regresó al frente y ascendió en la jerarquía. Terminó la guerra como capitán en el servicio de combustibles, condecorado con la Cruz de Guerra con cuatro citaciones y la Legión de Honor.

• Redacta sus memorias de guerra inmediatamente después de su herida • Explora la reflexión sobre la memoria y el olvido • Deja leyendas evocadoras en las fotografías de guerra • Publica en 1921 'Reflexiones de un historiador sobre las falsas noticias de la guerra'

Para Bloch, la guerra no era solo una experiencia militar sino también un campo de observación antropológica. Observó las creencias colectivas y los reflejos sociales ante el peligro, mezclando el campo y los archivos, la memoria y la crítica de fuentes.

Tras la guerra, Bloch se incorpora a la universidad de Estrasburgo, nuevamente francesa. Fue mucho más que un puesto académico: un símbolo de reconstrucción de una institución republicana de excelencia tras 48 años de anexión alemana.

El gobierno francés envió una generación excepcional de profesores a Estrasburgo. Junto a Bloch: Lucien Febvre en historia moderna, André Piganiol en historia romana, Maurice Halbwachs en sociología, y geógrafos y economistas.

En 1920, Bloch defiende su tesis 'Reyes y siervos, un capítulo de historia capetiana' sobre la emancipación de siervos en Isla de Francia. En una época donde dominaba la historia política, ya se interesaba por temas sociales y económicos.

En 1929, Bloch y Febvre fundan la revista 'Annales d'histoire économique et sociale'. Buscaban sacar la historia de sus viejos esquemas integrando economía, sociología, geografía y demografía para comprender las sociedades en profundidad.

A pesar de sus 53 años en 1939, una poliartrosis invalidante y una familia numerosa, Bloch se reengancha para volver a ser militar. Se proclama 'el capitán más viejo del ejército francés' y es destinado al Servicio de combustibles de los ejércitos.

Viendo de cerca el derrumbe militar y moral de la Tercera República en 1940, Bloch escribe de julio a septiembre de 1940 'La Extraña Derrota. Testimonio de 1940', un manuscrito que se hará muy célebre.

• La derrota no es solo militar, sino intelectual, moral y política • Acusa a los jefes militares anclados en sus certezas, incapaces de comprender la guerra moderna • Arremete contra parte de la burguesía francesa que prefería ver triunfar a Hitler • Identifica la alianza tácita entre la reacción y la cobardía que precipitó al país al abismo

La Extraña Derrota es un acto de resistencia en sí. No es un libro escrito para honores sino un grito de lucidez lanzado en plena tempestad. Para Bloch, comprender era ya combatir.

Con la llegada del gobierno de Vichy, Bloch fue excluido de la función pública en virtud de las leyes antisemitas de 1940. Rechazando separarse de su familia, se quedó en Francia a pesar de las negativas de las autoridades estadounidenses de acogen.

Su apartamento parisino fue requisado y su biblioteca enviada a Alemania. Jérôme Carcopino lo reintegró temporalmente a la facultad de Estrasburgo trasladada a Clermont-Ferrand, luego fue transferido a Montpellier en 1941.

• Sigue publicando anónimamente en la revista Annales bajo el seudónimo Marc Fougère • Entre 1941 y 1943, redacta 'Apología por la Historia o Oficio de historiador' en condiciones materiales muy difíciles • Esta obra testamento expone su visión del trabajo de historiador con rigor crítico y rechazo de la historia fatalista • Publicada en 1949 tras su muerte, se convierte en una obra clave para historiadores

Cuando los alemanes invaden la zona libre en noviembre de 1942, Bloch se sumerge en la clandestinidad. En 1943, se une a la Resistencia en Lyon dentro de Franc-Tireurs luego de Movimientos Unidos de la Resistencia, convirtiéndose en responsable regional en Ródano-Alpes.

El 8 de marzo de 1944, Bloch fue arrestado en Lyon por la Gestapo tras una reunión de Resistencia. Torturado en Montluc por los hombres de Klaus Barbie, no traicionó a ninguno de sus camaradas. El 16 de junio de 1944, fue fusilado con otros 27 resistentes en Saint-Didier-de-Formans, días antes de la liberación de Lyon. Tenía 58 años.

Marc Bloch permanece en la Historia como uno de los raros intelectuales de su época que murió las armas en la mano. Fue fiel hasta el final a su doble compromiso: el del intelectual y el del ciudadano.

• Los Reyes Taumaturgos (1924): historia de las mentalidades y del poder simbólico real • La Sociedad Feudal (1939-1940): indagación sobre los vínculos sociales medievales con enfoque interdisciplinario • Apología por la Historia (1949): reflexión sobre el sentido y la utilidad de la historia, manual para historiadores en formación

Tras los años 1970-80, con los debates sobre Vichy, la obra de Bloch experimenta un renacimiento. A partir de los años 1990, su legado es plenamente rehabilitado. Se convierte en el 'patrón de los historiadores', símbolo del sabio riguroso y del resistente comprometido.

Marc Bloch y Lucien Febvre crean los Annales para sacar la historia de sus viejos esquemas. Estaban hartos de una disciplina reducida a batallas, reyes y diplomáticos. Su objetivo era comprender las sociedades en profundidad estudiando estructuras económicas y mentalidades colectivas.

• Abrir la historia a otras ciencias sociales: sociología, economía, geografía, antropología • El historiador ya no puede conformarse con crónicas y pergaminos • Analizar mapas, monedas, estadísticas, objetos y paisajes • Esclarecer el funcionamiento concreto de una sociedad

Los Annales se dirigían también a las élites económicas y políticas, convencidos de que una historia social y económica podía ayudar a comprender las crisis. Ya en los años 1930, la revista trataba temas de actualidad con el método histórico: crisis de 1929, ascenso del nazismo, URSS estaliniana.

Bloch y Febvre buscan explicar fenómenos sociales y revelar las estructuras invisibles que condicionan los eventos. El historiador debe mirar el mundo en que vive para comprender mejor el pasado, permaneciendo atento a las realidades sociales y económicas de su época.

A pesar de la guerra y la censura alemana, la revista sobrevive con el título 'Melanges d'histoire sociale'. Tras la muerte de Bloch, Febvre y luego Braudel aseguran la continuidad. Los Annales se convierten, a través de décadas, en la revista de historia más influyente del mundo.

• Tras la guerra, Lucien Febvre obtiene la creación de la Sexta Sección de la EPHE, dedicada a la interdisciplinariedad • Esta sección se convierte en el centro de los Annales imponiendo gradualmente su programa científico • En los años 1970, la Sexta Sección se transforma en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales (EHESS) • Los Annales siguen albergados en la EHESS, propiedad de la escuela, personal financiado por la institución

Marc Bloch no fue puesto en primer plano inmediatamente tras su muerte, su legado riega gradualmente las instituciones. Aunque no conoció la EHESS en vida, el vínculo es muy fuerte, trascendiendo la simple tradición para convertirse en continuidad intelectual reivindicada.

En junio de 2026, Marc Bloch entra al Panteón por su obra histórica y su compromiso en la Resistencia. Es la doble figura del renovador de la disciplina y del héroe cívico, mezclando el pensamiento de la larga duración y el compromiso por el presente.