Pourquoi ils se mettent tout nu ? - L'histoire du naturisme

Le terme « naturiste » apparaît pour la première fois en 1768 dans le livre « Recherches sur l'Histoire de la Médecine » écrit par le médecin Théophile de Bordeu. Il désigne les médecins vitalistes, par opposition aux médecins mécanistes dominants.

• Les mécanistes, influencés par Descartes, voient le corps comme régi par des processus chimiques et physiques • Les vitalistes croient en une force immatérielle et spirituelle, l'énergie vitale, qui animerait tout l'organisme vivant • Pour les vitalistes, cette énergie vitale nous connecte à la nature et permet l'autoguérison

Les vitalistes considèrent qu'il faut observer la nature et la laisser faire pour soigner les malades, car la nature possède tout ce qu'il faut pour se rééquilibrer et guérir.

Face aux progrès de la médecine conventionnelle au XIXe siècle, les idées vitalistes se transforment en engouements pour des techniques alternatives venues d'Allemagne : hydrothérapie, héliothérapie et aérothérapie.

À la fin du XIXe siècle, l'idée de nudité apparaît progressivement sous la plume d'intellectuels français et allemands. Heinrich Pudor, médecin allemand, donne une ampleur majeure au mouvement en publiant « Hommes nus » en 1893 et « La culture du nu » en 1906.

• Pudor voit les humains modernes comme dégénérés, affectés par de nombreux vices et problèmes de santé • Il prône la nudité en pleine nature, la chasteté, le sport et un régime végétarien ascétique comme moyens de régénération • Ces idées s'opposent radicalement au confort moderne

Pudor adhère à des idées nationalistes et eugénistes, voyant le naturisme comme un moyen de fortifier la nation allemande. Le mouvement « nudo-natio » naît en 1905 avec l'Alliance Aristocratique Nudo-Natio, fonctionnant comme des loges avec sélection raciste des candidats.

Ce milieu accueille largement l'arrivée au pouvoir d'Adolf Hitler, bien que le mouvement soit aussi divisé entre des courants progressistes comme la Jugendbewegung, qui promeut liberté, fraternité et retour à la nature dès 1896.

En France, le milieu anarchiste s'investit dans le mouvement naturiste naissant. La revue « L'anarchie » publie en 1907 une série de 8 articles intitulée « Hygiène et anarchisme » défendant le rapprochement avec la nature et la force vitale.

L'Union Naturiste est fondée en 1934 pour regrouper naturistes socialistes et libertaires. Pour eux, le naturisme est un vecteur d'égalité, d'émancipation et de paix entre les peuples.

Kienné de Mongeot, fondateur du Sparta Club l'un des plus importants clubs naturistes français dans les années 1930, élabore un projet de « naturisme intégral » mêlant idées libertaires, eugénistes, hygiénisme, sport, nudité et éducation sexuelle comme outil de transformation sociale.

Mongeot se présente aux élections législatives de 1932 à Paris sous l'étiquette du Parti Social de la Santé Publique, mais sans succès, recueillant un score ridicule.

Les frères Durville, André et Gaston, médecins de formation, s'écartent de la médecine conventionnelle pour la paramédecine naturiste. Vers 1920, ils ouvrent leur Institut de Médecine Naturelle à Paris qu'ils rebaptisent École Libre du Naturisme.

• En 1929, sur l'île du Platais en Yvelines, création de Physiopolis avec piscine, tennis et basket pour les Parisiens en week-end • En 1931, sur l'île du Levant en Méditerranée, création d'Heliopolis, centre majeur d'Europe après la Seconde Guerre mondiale avec 30 000 touristes en été 1952

Après 1945, la France devient le paradis du naturisme européen. L'historien Stephen Harp note que le naturisme joue un rôle important dans la relance économique des régions côtières du sud de la France.

Albert et Christiane Lecoq créent un camping naturiste à Montalivet en 1950 et fondent la Fédération Française de Naturisme, qui fédère progressivement tous les groupes. Elle passe de 1630 membres en 1953 à 75 000 en 1978 en promouvant une pratique pacifiste, familiale et internationale.

À partir de 1974 avec la création du village naturiste du Cap d'Agde en Hérault, de nouvelles pratiques surgissent avec l'apparition d'un véritable tourisme sexuel, ce qui n'était pas du tout bien vu par les naturistes historiques.

Les pionniers originels du mouvement se sont tous prononcés en faveur d'une pratique chaste et familiale de la nudité. La Fédération Française de Naturisme met en place des règles strictes dès le départ pour éviter tous comportements sexuels.

Ces nouveaux comportements créent des tensions persistantes entre nudistes libertins et naturistes classiques. Ces derniers refusent absolument d'être associés aux premiers, rendant la distinction très importante.

De nos jours, l'âge d'or du naturisme semble passé. La Fédération Française de Naturisme compte moins d'adhérents qu'aux années 1970 et le mouvement connaît un problème majeur de renouvellement de générations.