Comment on transporte l'électricité ?

Toute énergie, comme le bois, chauffe trois fois : lors de sa production, de son transport et de sa consommation.

• Production de l'électricité via diverses sources (nucléaires, thermiques, solaires, éoliennes, etc.) • Transport sur de longues distances via lignes haute tension • Distribution aux consommateurs via lignes moyenne et basse tension

L'électricité transportée ne peut pas être branchée directement aux habitations car la tension serait trop forte pour les appareils domestiques.

L'électricité est une énergie invisible et sans poids, contrairement aux énergies comme le gaz ou le pétrole qui se transportent en tuyaux ou barils.

• Invention : découverte scientifique (pile photovoltaïque datant de 1800) • Acceptation : la société réfléchit aux usages et aux risques • Diffusion : déploiement technologique dépendant des étapes précédentes

En Allemagne dans les années 1890, l'électricité alimente tramways et usines puissantes. En France, la lumière est perçue comme magique, assure la beauté et la sécurité, d'où le surnom de la 'Fée Électricité'.

Le réseau électrique français ne date que des années 1900, soit un siècle après l'invention de la pile, car il a fallu d'abord définir les besoins et digérer les craintes.

Entre 1900 et 1914, de nombreux industriels préfèrent produire leur propre électricité en privé plutôt que de se raccorder à un réseau unifié.

En 1900, Paris inaugure son métro électrique alimenté par un courant de 600 Volts provenant d'une usine thermique à Saint-Denis.

Plusieurs petits réseaux privés cloisonnés créent des pertes énergétiques et n'optimisent pas la consommation, tandis que des câbles envahissent la voie publique.

• Le 15 juin 1906, une nouvelle loi met fin au chaos des lignes • En 1907, la solution est trouvée : interconnecter les réseaux entre eux • Les grandes lignes fonctionnent à 12 000 Volts

La Compagnie électrique de la Loire et du Centre relie Grenoble à Saint-Chamond en 1909 à 60 000 Volts, montrant que l'unification se fait bien au-delà de la capitale.

• Comment garantir que l'alimentation électrique reste équilibrée et sécurisée ? • Peur qu'un individu malveillant sabote le réseau • Préoccupations concernant la fiabilité des interconnexions longues distances

On craint que des anarchistes plongent le pays dans un 'Grand Soir' censé faire s'écrouler la société en sabotant les réseaux électriques.

Pour se protéger, de grands patrons, la Banque de France et les journaux continuent de produire leur propre électricité plutôt que de dépendre du réseau unifié, et ce jusqu'en 1914.

L'entrée en guerre marque un changement idéologique : le mouvement d'Union Sacrée fait rejeter les révolutionnaires, et le pays adhère à 100% à l'idée d'un réseau électrique national unifié.

Durant les deux guerres mondiales, la nécessité d'unifier le réseau devient criante pour compenser l'occupation des usines de charbon du nord et alimenter le front.

• En 1922 : Saint-Chamond et Beaumont-Monteux reliés à 120 000 Volts • En 1932 : connexion entre les Alpes et Paris à 220 000 Volts • Progression d'un facteur 10 en 25 ans

• 1906 : première loi régissant les réseaux • 1922 : l'État reçoit le pouvoir d'obliger la création d'organismes collectifs de transport • 1938 : plan des 'trois milliards' pour unifier tout le réseau à 220 000 Volts

Le plan de 1938 prévoit non seulement le réseau électrique, mais aussi le développement de la radio et des radars, avec un budget de 14 milliards de francs de 1938 à 1946.

Vers 1900, les clients reçoivent l'électricité en lignes BT (Basse Tension) à moins de 1 000 Volts, directement à leur domicile.

• Au-dessus de 1 000 Volts : lignes HT (Haute Tension) • 12 000 puis 60 000 Volts vers 1909 • Aujourd'hui appelées HTA, elles alimentent commerces et entreprises

• HTB apparaît en 1922 au-delà de 100 000 Volts • Alimente transports ferroviaires et industries lourdes • HTB2 pour le transport pur avec le minimum de pertes

En 1946, les très hautes tensions plafonnent à 250 000 Volts, mais dans les années 70, elles dépassent les 400 000 Volts avec le développement du nucléaire.

Entre 1946 et 1970, la France connaît une progression vertigineuse des tensions (de 600 à 400 000 Volts) due principalement au développement de l'énergie nucléaire civile.

• La première centrale nucléaire française est pleinement lancée en 1963 à Chinon • Dès 1959, une première ligne à 400 000 Volts est ouverte entre Paris et les Alpes • Ce type de ligne est vital pour connecter les nouvelles centrales

En 1962, Dunkerque construit une nouvelle centrale au gaz. Avec l'industrialisation, sa population explose de 70 000 à 200 000 habitants, nécessitant un acheminement massif d'électricité.

Dès la fin des années 70 jusqu'au début des années 90, le programme nucléaire s'amplifie avec 58 réacteurs en service et 8 000 nouveaux kilomètres de lignes à 400 000 Volts.

• Dans les années 90, la France interconnecte son réseau avec l'Europe • Exemple : IFA 1, interconnexion sous-marine entre France et Royaume-Uni • Aujourd'hui, 37 interconnexions aux frontières françaises

L'électricité se transporte de Lisbonne à Varsovie, et une ligne marine de la Bretagne à l'Irlande est en construction, montrant une véritable unité énergétique européenne.

• Production : les producteurs vendent l'électricité • Fourniture : les fournisseurs la revendent • Transport : les transporteurs répartissent équitablement sans favoritisme

En 2000, RTE (Réseau de Transport d'Électricité) est créée pour gérer de façon indépendante le transport via les lignes haute et très haute tension, permettant une véritable concurrence de marché.

Bien que RTE date de 2000, la question du réseau remonte aux origines mêmes de l'électricité. À chaque période, l'État a dû planifier et établir un plan rationnel national.

• Sortir des énergies fossiles • Électrifier au maximum toutes les infrastructures possibles • Connecter les usines et industries à des sources décarbonées

Plusieurs lignes et plus de vingt postes à 400 000 Volts se sont ajoutés récemment, avec un objectif continu de renforcer et sécuriser l'alimentation du territoire.

• Entretien et vieillissement du réseau existant • Adaptation au changement climatique pour protéger câbles et postes • Doubler les capacités d'échange européennes dans les 15 ans

Historiquement ville industrielle sinistrée, Dunkerque passe d'un 'Port Autonome' à un 'Grand Port Maritime', devenant un enjeu stratégique national.

Le poste électrique de Grande Synthe, l'un des grands postes de Dunkerque, alimente le territoire et les industriels avec des transformateurs impressionnants. Cependant, ce poste est désormais saturé.

• Deux postes électriques en construction : dont Flandre-Maritime, l'un des plus grands postes de France • Ces postes accompagnent les nouveaux besoins des industries se décarbonant • La présence d'un réseau efficace et moderne est déterminante pour attirer les nouvelles industries

• Gigafactory Verkor pour batteries électriques s'implante grâce aux postes électriques anticipés • Arrivée prévue de deux EPR et d'un parc éolien offshore • Dunkerque illustre parfaitement l'évolution du réseau à l'échelle du pays

Comment s'organise une société ? Comment bâtir un réseau qui unifie et démocratise l'accès à l'énergie pour tous, sans polluer davantage ?

Ces préoccupations existaient déjà dans les lois de 1906 : la question du réseau électrique a toujours été une affaire stratégique et historique.

La consommation change, les débits des réseaux varient, mais le fonctionnement fondamental reste le même : créer une infrastructure qui unifie et démocratise l'accès énergétique.

Pour atteindre les objectifs de transition énergétique et de décarbonation, la France doit continuer d'investir massivement dans l'évolution de son réseau électrique.