Il capture 1180 soldats pendant la 1ère GM : Albert Roche ! Feat Sabaton - "The First Soldier"

En 1913, la guerre menace l'Europe et l'armée française est prête. Albert Severin Roche, fils d'un fermier, a 18 ans et rêve de devenir soldat plutôt que de travailler à la ferme.

• Albert mesure seulement 1,58 m (5 pieds 2 pouces), ce qui ne correspond pas à l'idéal du soldat français robuste • Il n'a pas la morphologie recherchée par l'armée • Sa candidature est rejetée en temps de paix

Bien que découragé, Albert garde vive son ambition de devenir un grand soldat et refuse d'accepter ce rejet.

L'année suivante, l'éclatement de la Première Guerre mondiale change la donne. Albert s'enfuit de chez lui et réussit à s'enrôler dans le 30ème Bataillon de Chasseurs.

• Albert n'est pas respecté par les autres soldats à cause de sa petite taille • Il a une réputation de tempérament difficile • Les officiers et recrues le dénigrent malgré son envie de combattre

Albert, qui se considère comme un combattant, refuse l'entraînement qu'il juge inutile. On lui dit qu'il n'est pas compétent pour être envoyé au combat.

Dans un accès de fureur, Albert quitte la base et est immédiatement arrêté pour désertion. On le menace de prison.

Pour sa punition, Albert est assigné au 27ème Bataillon de Chasseurs Alpins, connu des Allemands sous le nom de "Diables Bleus". Il obtient enfin sa chance de combattre.

La guerre des tranchées est brutale. Les innovations allemandes, comme les blockhaus, sont des structures de béton massives et quasi indestructibles qui terrorisent les Français.

• Structures en béton de 10 mètres de long et 3 mètres de large • Enfoncées d'un mètre dans la terre • Béton de 75 cm d'épaisseur à l'avant • Peuvent résister à presque tout ce que les Français peuvent lancer contre elles

La compagnie reçoit l'ordre de détruire le blockhaus. Albert, sans crainte, se porte volontaire pour cette mission suicidaire.

Albert traverse no man's land en rampant dans la boue. Sa petite taille devient un avantage, lui permettant d'approcher discrètement le blockhaus. Il se rapproche assez pour entendre les Allemands à l'intérieur.

Après sa mission, Albert s'effondre d'épuisement dans un trou et s'endort. Une patrouille française le découvre dormant et l'accuse immédiatement d'abandon de poste et de déréliction.

• L'époque connaît de nombreuses mutineries et désertions • La justice est dure et rapide : Albert est jugé sommairement • Il est condamné à être fusillé dans les 24 heures • Aucun témoin ne se présente pour le défendre

Une heure avant son exécution, Albert écrit une lettre à son père. Il ne veut pas mourir sans pouvoir se justifier auprès de celui qui l'a toujours désapprouvé. Dans sa lettre, il déclare son innocence.

Albert est amené devant le peloton d'exécution. Au dernier moment, un officier crie « STOP! ». Le capitaine qu'Albert a sauvé s'est réveillé et a témoigné en sa faveur. Albert est libéré et devient un héros.

• Albert a personnellement capturé plus de 1 180 prisonniers • Il a été blessé neuf fois pendant la Première Guerre mondiale • Malgré ces exploits exceptionnels, il reste soldat de deuxième classe sans aucune reconnaissance de grade

Après la guerre, le Général Foch examine les dossiers des hommes qui ont servi. Il découvre le dossier d'Albert et est choqué : un homme ayant accomplissent des faits si extraordinaires reste soldat de deuxième classe.

Le 27 novembre 1918, Foch fait un discours en Alsace pour célébrer le retour de cette région à la France. Il proclame Albert Roche comme le libérateur de l'Alsace et le premier soldat de France. La foule crie son nom en l'acclamant.

• Albert devient pompier, continuant à servir son pays • Il est invité à dîner avec le Roi George V • Il est choisi pour porter le soldat inconnu à sa dernière demeure à l'Arc de Triomphe • En 1939, il est tué par une voiture peu avant le début de la Seconde Guerre mondiale